En N1 hommes, Annecy est seul en tête, alors que Valenciennes s'est adjugé le classique contre Mulhouse. Chez les femmes, on trouve quatre équipes à 9 points, dont celle de Créteil, avec une Camille Serme qui s'est distinguée samedi.

 Article de Jérôme Elhaïk 

À Brest - Valenciennes/Brest : 4-0, Valenciennes/Mulhouse : 4-0, Mulhouse/Brest : 2-2 (8 jeux à 7)

C'était la triangulaire attendue de la journée, entre trois équipes qui avaient participé au Final 4 la saison dernière, et elle a vu la victoire de Valenciennes contre Brest (4-0) en ouverture. Classique de la N1, Valenciennes - Mulhouse a débuté par la victoire en 3 jeux de Toufik Mekhalfi face à Yann Perrin, puis Joel Makin a enfoncé le clou en battant Mathieu Castagnet sur le même score. Baptiste Masotti a ensuite scellé le sort de la rencontre, même si le jeune Brice Nicolas l'a poussé dans ses retranchements (victoire 11-9 au cinquième jeu). La rencontre Brest - Mulhouse s'annonçait serrée, et Joan Lezaud a donné l'avantage aux Alsaciens aux dépens de Laouenan Loaëc (3 jeux à 1). L'Indien Mahesh Mangaonkar a remis les locaux sur les rails en battant un Sébastien Bonmalais qui débarquait de Hong Kong, également en quatre manches. Mathieu Castagnet a ensuite pris le meilleur sur le capitaine Finistérien Arthur Moineau, et dans le match décisif Brice Nicolas s'est certes incliné contre l'Anglais Jonah Bryant, mais le jeu marqué a permis aux Alsaciens de décrocher un nul gagnant.    

Valenciennes (à droite) a remporté le choc de la journée contre Mulhouse (Crédit photo : Renan Lavigne)

Au Paris Université Club - PUC/Passion Aix : 3-1, Annecy/Passion Aix : 4-0, Annecy/PUC : 4-0

Comme prévu, le déplacement à Paris a été une promenade de santé pour Annecy et son quatuor Grégoire Marche/Raphael Kandra/Grégory Gaultier/Lucas Serme : les Hauts-Savoyards se sont imposés sans perdre un jeu lors de leurs deux rencontres. En ouverture de la journée, le PUC avait pris 3 points précieux en battant Aix, en s'appuyant notamment sur la victoire du jeune Karim Michael en 5 jeux contre le Hongrois Simon Nagy.

La rencontre Annecy - PUC a été l'occasion de retrouvailles entre Grégory Gaultier et Johan Bouquet (Crédit photo : Johan Bouquet)

À La Rochelle - La Rochelle/Nantes : 4-0, Rêve Maxeville/Nantes : 4-0, Rêve Maxeville/La Rochelle : 3-1

Dans la première rencontre, les locaux ont battu Nantes 4-0, avec deux succès en 5 jeux pour Stéphane Brévard et Damien Habouzit - contre Maxime Simon et Jérôme Folliot. Ces deux équipes ont ensuite été battues par le Squash du Rêve, qui réalisé une superbe opération pour le maintien en prenant 6 points. Face à La Rochelle, Robin Didelot a remporté le match décisif face à Stéphane Brévard.

Le Squash du Rêve a décroché deux victoires précieuses samedi (Crédit photo : Squash du Rêve)

☛ Classement et perspectives : C'est devenu une habitude depuis un an, Annecy survole la N1 hommes avec 12 points. Derrière, on trouve les trois autres formations qui ont participé aux phases finales en 2022-2023 : Valenciennes (9 points), Mulhouse (8) et Brest (7). Ce quatuor a d'ores et déjà fait un grand pas vers une nouvelle qualification. Le Squash du Rêve est certes encore en position de créer une surprise, mais doit aussi assurer son maintien. Si Nantes Sautron a très peu de chances de s'en sortir, éviter la 8ème place sera l'enjeu de la deuxième partie pour les Nancéens, le PUC, la Rochelle et Aix.

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À Mulhouse - Mulhouse/Evae Strasbourg : 2-1, Evae Strasbourg/Rêve Maxévile : 3-0, Mulhouse/Rêve Maxévile : 3-0

Elles auraient été favorites du derby d'Alsace avec le même trio que lors de la première journée, mais les filles de Strasbourg étaient privées de leur capitaine Énora Villard, légèrement blessée et qui a préféré ne pas prendre de risque en vue du championnat du monde par équipe, et n'alignaient qu'une joueuse professionnelle. Malgré la victoire de l'Anglaise Millie Tomlinson contre Léa Barbeau dans le match des n°1, Mulhouse a parfaitement profité de la situation et s'impose 2-1 grâce aux faciles succès de Taba Taghavi et Kara Lincou aux dépens de Sandra Denis et Emma Hodapp. Le Squash du Rêve présentait une formation très diminuée, et s'est logiquement inclinée 3-0 face à ses deux adversaires du jour.

Les filles de Mulhouse (à droite) ont remporté le derby d'Alsace face à Strasbourg (Crédit photo : Thierry Jung)

À Maxéville - Jarville/Créteil : 2-1, Créteil/Bourges : 2-1, Bourges/Jarville : 2-1

Au-delà des résultats des rencontres, l'un des faits marquants de cette journée d'Interclubs est la nette victoire de Camille Serme face à Hollie Naughton, 18ème joueuse mondiale (cerise sur le gâteau, elle a permis à Créteil de battre Bourges). C'est aussi un coup de boost pour l'équipe de France à quelques jours du championnat du monde, compétition pour laquelle la meilleure joueuse de l'histoire du squash féminin Tricolore va sortir de sa retraite. En revanche, le succès de Camille sur la jeune Néerlandaise Fleur Maas n'a pas suffi contre Jarville, qui s'impose 2-1 grâce à la victoire d'une autre Batave, Tessa Ter Sluis, aux dépens d'Ella Galova. Les Nancéennes ne sont pas passées loin de décrocher 6 points, mais Hollie Naughton s'en est sortie de justesse face à Fleur Maas dans le match clé de la rencontre face à Bourges. Du coup, les trois protagonistes de cette triangulaire se sont partagées les neuf points en jeu.

Entourées de deux jeunes joueuses au sein de l'équipe de Créteil (Ella Galova et Amandine Le Guernic), Camille Serme a parfaitement joué son rôle de leader samedi (Crédit photo : Camille Serme)

À La Rochelle - La Rochelle/Squash 95 : 3-0, Annecy/Squash 95 : 3-0, Annecy/La Rochelle : 3-0

Battues par Bourges lors de la première journée, Annecy n'a pas laissé l'occasion de marquer 6 points face à deux formations inférieures sur le papier. Auréolée de son titre à Monaco la veille, Mélissa Alves (qui évoluait aux côtés d'Élise Romba et de Donna Lobban) n'a pas raté ses débuts sous le maillot des championnes de France en titre. Dans la rencontre Squash 95 - La Rochelle, très importante pour le maintien, Maëlle Fuhrer a mis les Franciliennes en tête en arrachant la décision contre Sabrina Belliot (11-9 dans le cinquième jeu), mais Ona Blasco et Lilou Brévard Belliot se sont imposées 3-0 face à Océane Michelot et Soraya Renai.

Les filles de la Rochelle (à gauche) ont remporté une rencontre capitale pour le maintien contre le Squash 95 (Crédit photo : Squash 95) 

☛ Classement et perspectives - Scénario incroyable en N1 : à la mi-saison, on retrouve 4 équipes à 9 points ! Dans cet ordre, Mulhouse, Jarville, Annecy et Créteil. Néanmoins, Bourges et Strasbourg (6 points) conservent toutes leur chances de qualification pour les play-offs et les confrontations directes entre ces six formations seront cruciales. Ça commencera le 11 mars avec Mulhouse - Bourges, Jarville - Strasbourg et Annecy - Créteil. Ayant battu ses deux concurrentes (Squash 95 et le Rêve), les filles de la Rochelle ont fait un immense pas vers le maintien.

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Poule A : Les équipes qui avaient démarré fort il y a deux semaines ont continué sur cette lancée samedi. Avec trois joueurs professionnels (Auguste Dussourd, Ivan Perez, Abdallah Al Masry), Cognac n'a laissé aucun jeu en route à la maison face à La Flèche et l'Arbonnoise. Les Lillois du WAM, vainqueurs de La Rochelle 2 et du Mans samedi, ont également gagné leurs 16 matches lors de cette première partie de saison. À signaler que les deux leaders se retrouveront en mars. Royan et le Squash 95 (qui se sont affrontés samedi, victoire des premiers cités 4-0 avec 4 matches en 4 jeux) sont solidement installés dans le top 4 et bien placés pour accompagner les deux favoris de la poule aux playoffs. Pour les cinq autres clubs, qui se tiennent en 2 points, le principal objectif sera d'éviter les deux dernières places synonymes de relégation.

Cognac et son effectif XXL ont survolé leurs rencontres lors de cette première partie de saison (Crédit photo : Squash de La Belle Allée)

Poule B : Privé de son numéro 1 Titouan Isambard (qui participait au Swiss Junior Open), Marseille s'est incliné dans le choc face au Squash des Volcans, qui lui subtilise la tête du classement. Entre ces deux équipes, on trouve aux deuxième et troisième places Andrézieux et Strabsbourg, qui s'affrontaient samedi. Les premiers cités se sont imposés, grâce notamment à une belle victoire d'Alexandre Cogno contre Loïc Hennard. Avec trois joueurs classés première série (Paul Gonzalez et les frères Wilhelmi), la réserve d'Annecy a pris 6 points lors de son déplacement à Nancy, et recolle à 2 points du quatuor de tête.

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Poule A : Les filles de Valence possèdent un effectif qui tiendrait la route en N1 (division dans laquelle elles évoluaient la saison dernière), et survolent pour l'instant leur groupe avec 12 points sur 12. En déplacement à Antibes samedi, Maud Duplomb et ses camarades se sont imposées 3-0 face aux locales et 2-1 face aux Clermontoises des Volcans. Les Drômoises sont suivies par le WAM, qui a signé deux beaux succès contre les réserves d'Annecy et de Jarville (ces dernières comptant également 9 points, grâce à la victoire de Typhaine Anghillieri sur Marion Romba dans le match décisif contre les Hautes-Savoyardes). Derrière, on trouve quatre équipes avec 3 points mais avec une rencontre de moins, alors qu'Antibes occupe la place de relégable.

Les filles de Valence (en blanc, ici face à celles des Volcans) ont parfaitement entamé leur opération remontée (Crédit photo : Squash des Volcans)

Poule B : Dans cette poule très homogène, trois équipes ont décroché 6 points samedi et forment le trio de tête. Il s'agit de Royan, qui a battu les Ghosters et le Mans, le TOAC, vainqueur 2-1 de Bayonne et Niort, et Chaville, dont la jeune recrue Noémie Brugalais a réalisé une belle journée. Derrière, la course à la qualification pour les play-offs est totalement ouverte avec 4 équipes à 6 points, alors que les Ghosters auront du mal à éviter la relégation.

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Quel début de saison pour Chartres : habituée au ventre mou ces dernières années, cette jeune équipe a signé deux nouveaux succès samedi (contre Lorient et Nantes Sautron 2) et occupe seule la tête de la poule A devant un autre club de la ligue Centre (Orléans) et le Jeu de Paume (qui se sont affrontés samedi, nul gagnant pour Orléans). Ces trois formations sont candidates aux deux premières places, synonymes de play-offs, en compagnie de Vincennes, alors que pour les autres l'issue de la 3ème journée permettra de mieux définir les objectifs. --- Le WAM 3 des frères Bastian prend la tête de la poule B grâce à deux victoires 4-0 face au Squash du Rêve 3 et les Volcans 2 (avec deux matches en 5 jeux dans cette rencontre, dont celui entre Victor Brygo et Christophe Carrouget). Les Lillois ont déjà creusé un petit écart sur la troisième place, alors qu'Annemasse suit le rythme à 2 points - à noter l'énorme match décisif entre Antoine Laville et Clément Vanderhaeghe dans la rencontre contre le WAM 2, remporté par le premier cité 11-9, 11-8, 9-11, 10-12, 14-12. Derrière, c'est la bouteille à l'encre avec 7 équipes qui se tiennent en 4 points. --- Toulouse est à la fête dans la poule C, avec un duo de tête constitué de Constellation et Energeia - équipe dans laquelle Mathieu Levasseur s'est offert deux succès en 5 jeux samedi. Derrière, on trouve deux équipes Bordelaises, Gradignan et Bordeaux Nord. Jérémy Puyo a grandement contribué aux 4 points marqués par son club en signant deux remontadas, face à Pierre Baches (Le Parc Perpignan) et Florian Nicolas (Constellation). --- Avec au sein de son équipe Gurval Isambard et Benjamin Lagier (anciens n°7 et 18 français), la réserve de Marseille a gagné ses trois rencontres samedi dans la poule D* et est en tête devant le Nice Vauban des frères Mandil, également invaincus mais qui comptent une rencontre de moins.

*À l'heure où nous écrivons ces lignes, des résultats sont manquants dans cette poule.

La jeune équipe du WAM 3 a réalisé une excellente première partie de saison en Nationale 3 (Crédit photo : WAM)  

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Rendez-vous le samedi 11 mars pour la 3ème journée