Victor Crouin, Sébastien Bonmalais et Auguste Dussourd ont parfaitement su profiter de tableaux ouverts, et terminent l'année 2022 sur une bonne note.

Article de Jérôme Elhaïk

➡ Même si son parcours à Hong Kong s'est achevé de manière abrupte (voir plus loin), Victor Crouin (n°10 mondial) tirait légitimement des enseignements positifs de sa semaine. « Je faisais partie des huit têtes de série d'un tournoi Platinum pour la première fois, et j'ai tenu mon rang, » a-t-il commenté. « Mes deux premiers tours étaient loin d'être simples, contrairement à ce que le classement de mes adversaires pourrait amener à penser. Nick Wall (n°49) m'avait battu lors de notre dernier affrontement, et Aly Abou Eleinen (n°43) est sur la pente ascendante et a montré de quoi il était capable dernièrement. » Le Toulonnais a d'ailleurs laissé pas mal de gomme dans son 1/8ème de finale contre l'Egyptien, prenant finalement le dessus dans le cinquième jeu. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles il a semblé impuissant le lendemain face à un Mostafa Asal (n°4) irresistible, comme de leur confrontation récente à Singapour. « J'espérais évidemment un meilleur résultat, mais c'est davantage la manière qui me contrarie, » a ajouté Victor. « Je n'ai pas fait preuve de la solidité mentale dont j'aurais eu besoin pour m'ajuster rapidement sur le plan tactique. Même si ça peut arriver à tout le monde, ça ne veut pas dire que je dois considérer qu'il s'agit d'un accident. Si je veux atteindre mes objectifs je vais devoir être plus rigoureux dans la manière dont je fais face à l'adversité à l'entraînement, car être performant dans ces conditions est la marque des grands champions. Il n'en reste moins que ma première partie de saison a été au-delà de mes attentes. » Il va en effet passer les fêtes de fin d'année dans le top 10, avant une tournée Américaine qui s'annonce chargée début 2023 ...

Pour la deuxième fois en quelques semaines, Victor Crouin (en blanc) n'a pas réussi à trouver la solution face à Mostafa Asal (Crédit photo : PSA World Tour)

Résultats

Quart de finale : [4] Mostafa Asal 🇪🇬 bat [7] Victor Crouin 🇫🇷 : 3-0 (11-3, 11-3, 11-3)

1/8ème de finale : [7] Victor Crouin 🇫🇷 bat [17/32] Aly Abou Eleinen 🇪🇬 : 3-2 (6-11, 11-9, 11-3, 13-15, 11-2)

1/16ème de finale : [7] Victor Crouin 🇫🇷 bat [17/32] Nick Wall 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 : 3-1 (11-1, 5-11, 11-8, 11-4)

➡ Un peu plus d'un an après son 1/8ème de finale à l'US Open, Sébastien Bonmalais (n°36 mondial) a atteint à nouveau ce stade d'un tournoi Platinum. Au premier tour, il s'est montré solide pour écarter le dangereux Timothy Brownell (n°53 mondial), malgré la perte du troisième jeu. Opposé ensuite à un autre Américain, le Réunionnais a réussi une superbe performance en venant à bout de Shahjahan Khan (n°27), qui l'avait battu deux fois en 2022. Bonmalais a vu son adversaire revenir de 0-2 à 2-2, mais ne s'est pas décontenancé et a fait preuve d'une grande maîtrise pour conclure. Il s'offrait ainsi un gros test face à l'un des hommes en forme de la première partie de saison, Marwan ElShorbagy (n°6). Après deux premiers jeux disputés dans lesquels l’Égyptien avait fait la différence dans le money-time, Bonmalais a été récompensé de ses efforts en réduisant l'écart. Ces efforts, il les a malheureusement payés par la suite, ne marquant qu'un point dans la quatrième manche. Ce tournoi est néanmoins très satisfaisant pour lui, d'autant que les points marqués vont lui permettre de réintégrer le top 30 mondial.

Sébastien Bonmalais (au premier plan) n'a pas démérité en 1/8ème de finale face à Marwan ElShorbagy (Crédit photo : PSA World Tour)

Résultats

1/8ème de finale : [5] Marwan ElShorbagy 🇪🇬 bat [17/32] Sébastien Bonmalais 🇫🇷 : 3-1 (11-6, 11-8, 5-11, 11-1)

1/16ème de finale : [17/32] Sébastien Bonmalais 🇫🇷 bat [17/32] Shahjahan Khan 🇺🇸 : 3-2 (11-8, 11-4, 7-11, 6-11, 11-6)

1/32ème de finale : [17/32] Sébastien Bonmalais 🇫🇷 bat Timothy Brownell 🇺🇸 : 3-1 (11-6, 11-5, 9-11, 11-3)

➡ Auguste Dussourd (n°39 mondial) a franchi un cap important en Asie, en se qualifiant pour son premier 1/8ème de finale en Platinum. « Je n'ai pas évolué à mon meilleur niveau à cause de la pression, » indique-t-il, référence à un tableau inhabituellement favorable dans ce type de tournoi. En effet, le Parisien a tout d'abord écarté Khaled Labib (n°101) beaucoup plus difficilement que lors de leur dernière confrontation, puis est venu à bout de Bernat Jaume (n°66) après avoir été mené 2-1. Plus relâché, il a ensuite donné une belle réplique à l'Égyptien Youssef Soliman (n°12), avec des occasions non converties dans un premier jeu long de 29 minutes et qui aurait pu changer le cours des choses. « Je suis très satisfait d'avoir atteint le troisième tour, et ce match me donne envie de m'entraîner encore plus dur pour me rapprocher de ce type de joueurs, » a-t-il conclu.

Auguste Dussourd (en blanc) a eu des occasions pour mener 1-0 face à Youssefl Soliman (Crédit photo : PSA World Tour)

Résultat

1/8ème de finale : [8] Youssef Soliman 🇪🇬 bat [17/32] Auguste Dussourd 🇫🇷 : 3-0 (15-13, 11-3, 11-8)

1/16ème de finale : [17/32] Auguste Dussourd 🇫🇷 bat [17/32] Bernat Jaume 🇪🇸 : 3-2 (11-7, 4-11, 6-11, 11-5, 11-6)

1/32ème de finale : [17/32] Auguste Dussourd 🇫🇷 bat Khaled Labib 🇪🇬 3-0 (12-10, 11-8, 12-10)

➡ Battue en cinq jeux par Nour El Sherbini (n°2 mondiale) en finale de la Grasshopper Cup, Hania El Hammamy (n°3) lui a rendu la pareille en finale de l'open de Hong Kong, à l'issue de 89 minutes de combat intense. Auparavant, elle avait battu Nouran Gohar en demi-finale sur le même score, et c'était un petit évènement : la numéro 1 mondiale avait participé à la finale des 11 tournois auxquels elle avait participé en 2022 ...  

La jeunesse a pris le pouvoir à Hong Kong avec les victoires de Mostafa Asal et Hania El Hammamy (Crédit photo : http://hongkongsquashopen.com) 

➡ Dans le tableau masculin, la fin de tournoi a également été riche en matches en rebondissements. Vainqueurs de Paul Coll (n°3) et Mohamed ElShorbagy (n°2) en 5 jeux en demi, Mostafa Asal (n°4) et Diego Elias (n°5) se sont livrés un sacré combat en finale, avec pas mal de tension comme d'habitude entre ces deux joueurs. Mené 2-0, le jeune Égyptien (21 ans) a trouvé les ressources pour renverser le match, et remporter son troisième tournoi Platinum.