Sur la lancée de son succès à Mulhouse il y a quelques semaines, Énora Villard tentera de s'imposer à domicile, mais sa camarade d'entraînement Marie Stéphan peut également avoir des ambitions.

Article de Jérôme Elhaïk

En décembre dernier, la Fédération Française de Squash avait pris l'initiative de lancer un circuit d'étapes du "PSA Challenger Tour" dans l'hexagone, avec un double objectif : relancer l'activité dans les clubs, malgré le huis clos de rigueur, et permettre aux joueurs et joueuses Tricolores de retrouver la compétition, surtout ceux dont le classement ne leur donne pas accès au circuit principal. Les associations et clubs affiliés ont répondu présent, et le Codep Val de Marne International (6 000 $, Challenger 10) sera le huitième tournoi depuis décembre (le quatrième pour les filles).

En 2020, Camille Serme (à droite) avait remis son trophée à la Canadienne Nikki Todd (en rouge) (Crédit photo : Codep Squash 94) 

Avant une interruption en 2020 en raison de la crise sanitaire, l'International du Val-de-Marne (en version française) avait eu lieu tous les ans de 2014 à 2019, et le palmarès est prestigieux : on y trouve l'ancienne numéro 2 mondiale, Natalie Grinham, qui revenait à la compétition après avoir donné naissance à son deuxième enfant, la Belge Tinne Gilis, ainsi que deux Françaises, Coline Aumard (lauréate de la première édition) et Mélissa Alves. La compétition se déroule au centre Marie Thérèse Eyquem à Créteil, autrement dit l'antre du pôle France : Énora Villard et Marie Stéphan, qui s'y entraînent au quotidien et font partie des prétendantes au titre cette année, ne seront donc pas dépaysées. D'autant plus que leurs matches se disputeront sur le court vitré permanent, une rareté pour un tournoi de cette catégorie.

Sur la lancée de son succès à l'open des Bretzels à Mulhouse il y a quelques semaines, Énora Villard (finaliste à Créteil en 2017) est la favorite logique de l'International du Val-de-Marne. Après un début d'année délicat, ce troisième titre en PSA, couplé à une finale en Suisse, lui a permis d'atteindre le meilleur classement de sa carrière (n°46 mondiale) le 1er avril. En demi-finale, elle pourrait retrouver sa partenaire d'entraînement Marie Stéphan (n°70), pour la troisième fois à ce stade de la compétition en 2021 : cette dernière s'était imposée en cinq jeux au Havre, avant qu'Énora ne prenne sa revanche en quatre manches très accrochées en Alsace. L'affiche théorique de l'autre demi-finale oppose Anna Serme (n°61) à Ineta Mackevica (n°56) mais cette dernière aura fort à faire au tour précédent face à Cristina Gomez (n°80), qui l'a battue 3-0 à Mulhouse.

Énora Villard (en rouge) et Marie Stéphan - ici lors de leur récent affrontement en demi-finale à Mulhouse - seront les deux meilleures chances Tricolores ce weekend à Créteil (Crédit photo : Christian Lortat)

Alors qu'Énora Villard, Marie Stéphan, Élise Romba et Fanny Segers bénéficient d'un bye, sept autres joueuses Françaises tenteront de les rejoindre en 1/8ème de finale (voir le tableau ci-dessous). Parmi elles, Mélissa Mebarek et Lilou Brévard-Belliot effectueront leurs débuts sur le circuit international.

Voici le tableau du Codep Val de Marne International 2021.

☛ Suivez la compétition sur la page Facebook du tournoi : Codep Squash 94

☛ Vous pourrez également consulter les résultats sur le site de la PSA : Codep Val de Marne International 2021, ainsi que notre page Facebook FFSquash

☛ Calendrier des prochains tournois :

29 avril - 2 mai : Archi Factory Open Lorient 2021 (3 000 $, Challenger 5, 24 joueurs)*

14 - 16 mai : Open de Mulhouse 2021 (3 000 $, Challenger 5, 24 joueurs)*

*Tournoi ouvert aux joueurs des pays limitrophes.