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CHAMPIONNAT D'EUROPE -15/-17 : LES ÉQUIPES DE FRANCE À PIED D’ŒUVRE
Équipe de france 10/05/2018Le championnat d'Europe -15/-17 ans a débuté aujourd'hui à Malmö en Suède. Côté français, les plus âgés ont réalisé un carton plein, alors que les -15 ont gagné une de leurs deux rencontres.
Suite et fin des poules demain.
Article de Jérôme Elhaïk
Photos Fred Lecomte / Yann Menegaux
BON DÉPART POUR LES -17 ANS
Têtes de série n°2 derrière les quasi-intouchables Anglais (qui ont remporté les onze dernières éditions), les Bleus peuvent légitimement viser un podium, et effacer la septième place de 2017. Ils ont effectué de bons débuts aujourd'hui - avec deux victoires face à la Hongrie (malgré la défaite initiale de Yuna Loaec en 5 jeux, photo ci-dessous) et la Pologne - et les cinq membres de l'équipe ont été utilisés. En tête de la poule B à égalité avec le Pays de Galles, Toufik Mekhalfi et ses camarades leur disputeront la première place demain : elle leur permettrait d'être idéalement placés en vue des quarts de finale.
UN SUR DEUX POUR LES -15 ANS
Quatrièmes l'an dernier, l'équipe de France -15 est tête de série n°3 mais avec une équipe renouvelée à 80 % (la seule rescapée est Ninon Lemarchand). Mauvaise opération avec la défaite contre Israël en ouverture, mais les Bleuets se sont bien repris contre la Pologne (avec notamment la victoire de Roméo Bily pour sa première en sélection, photo ci-dessous). Néanmoins, une victoire demain contre l'Allemagne sera indispensable pour espérer se qualifier pour les quarts.
Le Néo-Calédonien Brice Nicolas (au centre sur la photo), sacré champion de France -15 ans en décembre à Royan, aurait dû connaître sa première sélection en Suède, mais il a dû déclarer forfait en raison d'un problème à un genou. Ce n'est sans doute que partie remise pour celui qui va intégrer le pôle espoirs d'Aix-en-Provence à la rentrée, mais en attendant il a tenu à adresser un message d'encouragement à ses (futurs) équipiers.
« Inutile de vous décrire l'immense déception pour moi de ne pas pouvoir être avec le groupe, afin de représenter la France lors ces championnats d'Europe. Ce forfait est très dur à accepter, mais je n'ai pas malheureusement pas le choix, et je félicite Roméo pour sa sélection. Je sais que toute l'équipe se donnera à 200 % pour ramener la plus belle médaille possible, et sachez que même à 22 000 kms de distance, je vous suivrai et serai votre premier supporter lors de chaque rencontre. Donnez tout ce que vous avez, et bonne chance aux deux équipes. À très bientôt et allez la France. » Brice Nicolas
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