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CHAMPIONNAT DE FRANCE UNSS : UN DÉFI POUR LE SQUASH
Événements 07/05/2019La troisième édition du championnat de France UNSS se déroule de mercredi à vendredi au HPark de Clermont-Ferrand.
C'est l'occasion de faire le point sur la situation, un an et demi après la signature de la convention entre l'Union Nationale du Sport Scolaire et la Fédération Française de Squash.
Article de Jérôme Elhaïk
RENDEZ-VOUS AU HPARK
L’association du Squash des Volcans a vu le jour en même temps que le club qui l’héberge – le HPark by Aurélien Rougerie, en 2012. Depuis, les deux entités ont accueilli de nombreux évènements : championnat de France Élite, championnat de France vétérans par équipe, play-offs des champions de Ligue et même plusieurs tournois du circuit international féminin. Ils s'ouvrent vers de nouveaux horizons, avec le championnat de France UNSS. À partir de mercredi, et pendant trois jours, huit équipes de collégiens et lycées d'horizons très divers – de la Guyane à la Réunion en passant par Royan – seront à Clermont-Ferrand. « La possibilité d'accueillir le championnat de France s'est présentée, et le directeur départemental de l'UNSS Pascal Vacant a été emballé par l'idée, » explique le président des Volcans Harold Charpentier. « Ce créneau est tout récent pour nous, nous avons un service civique qui s'en occupe depuis le début de l'année 2019. Nous avons entre 5 et 10 jeunes qui viennent le mercredi. Certains disputeront la compétition, mais de manière non officielle. C'est un début, mais cet évènement peut nous aider à créer un engouement. Au cours des prochains mois, on va entrer en contact avec tous les lycées et tous les profs de sport de l'agglomération, afin d'attirer le maximum de monde. Nous sommes persuadés que ça peut être un excellent levier pour augmenter les effectifs de l'école de squash, et avons également la chance de bénéficier du soutien de la structure : l'un des gérants a fait beaucoup de ski de fond avec l'UNSS dans sa jeunesse, et c'est quelque chose qui lui tient à cœur. »
Le Squash des Volcans et son président Harold Charpentier veulent développer l'UNSS au sein de l'associaton (Crédit photo : Squash des Volcans)
ALLER PLUS LOIN
Fin 2017, la Fédération Française et l'UNSS avaient signé une convention, pendant le championnat du monde par équipe à Marseille. « Depuis, nous nous sommes heurtés à plusieurs obstacles, plus élevés que prévus, » admet le cadre technique national en charge du dossier, Guillaume Coste. « Premièrement, nous avons des difficultés à attirer des jeunes vers le squash en général. Ensuite, on sait qu'il est compliqué de faire venir des établissements scolaires, notamment pour des problèmes de transport. Enfin, nous n'arrivons pas suffisamment à faire en sorte que les professeurs d'EPS s'approprient l'activité. Même ceux qui pratiquent le squash, car j'ai constaté qu'ils étaient réticents à mélanger leur loisir et leur métier. Il faut les sensibiliser à la discipline, mais plutôt que de tenter de faire des formations à l'échelle nationale on va le faire au niveau régional. » Malgré ces difficultés, les motifs d'espoir sont bien réels. « Quand une dynamique se créé localement, des choses fantastiques se produisent, » ajoute Coste. « C'est le cas à Royan, en Bretagne (NDLR : où Pierre-André Loaëc avait initié le premier championnat d'académie en 2017), à Montreuil, à La Rochelle et même à La Réunion et en Guyane. Mais l'UNSS est sensible à la représentation nationale, et nous devons avoir un championnat de France attractif. Les établissements sont cependant soumis à des contraintes budgétaires, et ce n'est pas toujours évident pour eux de financer de longs déplacements. »
Guillaume Coste (à gauche) dresse un tableau lucide mais optimiste de la situation (Crédit photo : Squash Royan Atlantique)
Guillaume Coste se veut « optimiste, car nous ne sommes qu'au début de quelque chose. Je suis persuadé que l'UNSS est un véritable vecteur de développement, davantage que les écoles primaires par exemple. Quand il se déplace, c'est un public qui veut véritablement découvrir une activité et pas seulement avoir une initiation. » Mais pour franchir un cap, il ne voit qu'une solution. « Il faut OSER. En réalisant des études auprès des clubs, on constate que dans bon nombre d'entre eux, les courts sont inutilisés en journée. Pourquoi ne pas ouvrir nos portes à de nouveaux publics, par exemples des lycéens et collégiens ? La société numérique a radicalement changé les relations entre les gens, et nous avons l'opportunité de créer un lien humain avec de nouveaux publics. C'est un véritable challenge pour le squash. »
FLASHBACK
Les deux premières éditions du championnat de France UNSS avaient eu lieu au Squash Royan Atlantique. En 2017, la ville hôte s'était imposée dans les deux catégories, grâce au collège Émile Zola et au lycée Cordouan. Ces derniers avaient conservé leur titre l'année dernière, alors que l'équipe d'Henri Agarande de Kourou - qui fera pour la troisième fois le long déplacement depuis la Guyane - avait remporté le tournoi pour les collèges.
Les élèves du lycée Cordouan de Royan s'étaient imposés à la maison l'an dernier (Crédit photo : Squash Royan Atlantique)
Revivez ces deux premières éditions sur les liens ci-dessous :
Championnat de France UNSS 2017
Championnat de France UNSS 2018
Vous retrouverez les résultats et les photos des podiums sur notre site à l'issue de la compétition.
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