On sait déjà qu'un nouveau champion sera sacré chez les hommes : Melvil Scianimanico et Auguste Dussourd sont les principaux prétendants mais les challengers, Toufik Mekhalfi en tête, sont nombreux. En quête d'un premier titre, la jeune Lauren Baltayan est la favorite logique du tableau féminin, alors que Marie Stéphan (lauréate en 2022, 2023 et 2024), Énora Villard et d'autres tenteront de déjouer les pronostics.

Article de Jérôme Elhaïk

📺 Rencontres à suivre sur la chaîne YouTube de la FFSquash et sur Sport en France (infos à venir)

📱 Tableaux, résultats, scores en live : squashnet et Squash'App (disponible sur Google Play et l'App Store)

📷 Albums photos de Ryad Abdelnebi (liens à venir)

🔢 Tirage au sort à suivre en visio mardi 25 août à 12h50

À partir de jeudi matin, vous retrouverez notre magazine quotidien qui reviendra sur ce qui s'est passé la veille

NOUVELLE FORMULE. Des tableaux de 16, avec 12 joueurs éligibles grâce à leur classement plus quatre places attribuées via des qualifications disputées quelques semaines auparavant, c’est un système qui était en vigueur depuis le début des années 2000. C’est donc un changement radical qui s’opère, avec la suppression des qualifications et la mise en place de tableaux de 32. « C’était notamment une demande des entraîneurs des Clubs Excellence, afin que leurs joueurs classés entre la 20ᵉ et la 50ᵉ place aient l’opportunité de se frotter aux meilleurs, » explique Lucas Vauzelle, responsable du secteur sportif au sein de la Fédération Française de Squash. « D’autre part, on peut considérer que, notamment grâce à la mise à jour mensuelle, le classement est plus représentatif que dans le passé, et que les qualifications sont moins une nécessité. »

NOUVELLE DATE. Aussi loin que remontent nos archives, les championnats de France Élite (anciennement 1ère série) avaient toujours eu lieu fin février. « On est obligés de s’adapter au calendrier international de plus en plus chargé, » indique Lucas Vauzelle. « Au mois de février, il y a la tournée américaine avec le Windy City Open, d’où cette décision de décaler la date en août, avec l’idée sous-jacente que le championnat de France Élite serve de rampe de lancement aux athlètes pour le début de saison sur le circuit PSA. Le problème, c’est que celle-ci commence de plus en plus tôt (ndlr : le London Classic a lieu du 2 au 6 septembre). On va conserver cette date pour 2027, sachant que les championnats d’Europe individuels, intégrés aux Jeux Européens, ne seront pas en août mais en juin et qu'on aura un peu plus de latitude. »

Le Stade Français va accueillir le championnat de France Élite de mercredi à samedi (Crédit photo : Stade Français Squash)

QUELQUES ABSENCES, MAIS DES TABLEAUX TRÈS DENSES. Triple tenant du titre, Victor Crouin est absent de cette édition, tout comme Mélissa Alves. Les numéros 1 français se concentrent sur le circuit PSA, et la qualification pour les Jeux Olympiques 2028. « On a néanmoins un très beau tableau féminin, » estime Lucas Vauzelle, « avec la jeune Lauren Baltayan en grande favorite et 10 des 12 meilleures françaises présentes. » Signe de la densité actuelle du squash masculin tricolore : malgré les absences de Crouin, Grégoire Marche, Baptiste Masotti, on retrouve dans le tableau trois joueurs du top 50 mondial (Melvil Scianimanico, Auguste Dussourd, Toufik Mekhalfi) et 6 autres classés dans le top 200.

LES CHAMPIONNATS DE FRANCE ÉLITE EN FAITS ET CHIFFRES

👉 C'est la plus ancienne compétition du squash hexagonal, la première édition a eu lieu en 1975.

👉 Les athlètes les plus titrés sont Thierry Lincou chez les hommes (11 fois) et Camille Serme côté féminin (13 fois).

👉 Chez les femmes, l'US Créteil Squash reste sur 17 succès consécutifs et a des chances de prolonger cette série grâce à Lauren Baltayan voire Marie Stéphan et Ana Munos.

Quelques chiffres concernant l'édition 2025-2026

👉 64 engagé(e)s de 12 ans (Ambre Fronton) à 59 ans (Thierry Scianimanico).  

👉 39 clubs représentés, en provenance de 12 ligues.

👉 Si Marie Stéphan est la seule à avoir déjà été championne de France Élite, 8 autres joueurs et joueuses comptent une ou plusieurs médailles à leur palmarès : Énora Villard, Melvil Scianimanico (argent), Auguste Dussourd, Toufik Mekhafi, Brice Nicolas, Maud Duplomb, Lauren Baltayan et Ana Munos (bronze).

👉 7 joueuses engagées dans le tableau féminin ont remporté un titre de championne de France individuel en 2025-2026 : Ana Munos (universitaire), Lilou Brévard-Belliot (U23), Leelou Laporte (U19), Maud Duplomb (+40 ans), Gwenaelle Rose (2ᵉ série), Rafaella Guidoni (U15) et Ambre Fronton (U13).

👉 Le changement de formule bouleverse évidemment les statistiques : plus de la moitié des engagés vont participer à leur premier championnat de France Élite (20 hommes et 18 femmes).

Sur la lancée de son énorme fin de saison 2025-2026, Lauren Baltayan est la favorite logique, alors que Marie Stéphan et Énora Villard font figure de challengers principales.

------

LA FAVORITE

LAUREN BALTAYAN (19 ANS, N°2 FRANÇAISE, 45ᵉ MONDIALE) - US CRÉTEIL SQUASH

Deux fois médaillée de bronze, Lauren Baltayan sera la favorite de cette édition 2026 (Crédit photo : PSA)

Avec la retraite définitive de Camille Serme et l'absence de Mélissa Alves, Lauren Baltayan est la favorite logique du tableau féminin. On connaissait déjà son énorme potentiel, mais 2025-2026 a été la saison de l'explosion pour la petite Franco-Égyptienne, à tel point que les commentateurs de SquashTV lui ont trouvé un surnom (The Pocket Rocket, la fusée de poche en français) lorsqu'elle a passé le premier tour pour sa première participation au championnat du monde senior. Parmi ses autres faits marquants, il y a sa victoire au British Junior Open aux dépens d'Anahat Singh, et sa contribution majeure à la médaille d'argent des Bleues au championnat d'Europe avec son exploit contre Nele Gilis-Coll en demi-finale. Après avoir effectué sa préparation estivale aux côtés de son coach Ahmed Effat au Caire, Baltayan va débuter sa saison à Paris, et aura ensuite plusieurs tournois du circuit PSA à son programme (Nash Cup, open de Suède et open d'Egypte), soit autant d'occasions de continuer à grimper dans la hiérarchie...  

🔢 Fact

En cas de succès, Lauren Baltayan (19 ans et 3 mois) deviendrait la deuxième plus jeune joueuse à s'imposer derrière Isabelle Stoehr - qui avait 17 ans et 8 mois lors de son premier titre en 1997. Camille Serme, de son côté, a commencé sa collection de 13 titres à 19 ans et 10 mois.

------

LES CHALLENGERS

MARIE STÉPHAN (30 ANS, N°3 FRANÇAISE, 55ᵉ MONDIALE) - US CRÉTEIL SQUASH

&

ÉNORA VILLARD (32 ANS, N°4 FRANÇAISE, 86ᵉ MONDIALE) - STADE FRANÇAIS SQUASH

Principales challengers de Lauren Baltayan, Marie Stéphan et Enora Villard s'affronteront peut-être en demi-finale (Crédits photo : PSA)

Même si elle n'a pas débuté sa saison de la meilleure des façons, avec une élimination dès les 1/8ᵉ de finale au championnat d'Europe individuel, Marie Stéphan est la principale challenger de Lauren Baltayan eu égard à son passé récent dans l'épreuve : absente en 2025, elle avait été sacrée championne de France Élite lors des trois éditions précédentes. Si la compétition avait eu lieu en mai, on aurait sans doute placée Énora Villard parmi les outsiders (plutôt que les challengers), mais celle qui s'entraîne désormais à Joinville aux côtés de Mehdi Renai, et qui aura l'avantage d'évoluer dans son club du Stade Français, a enclenché une nouvelle dynamique positive : brillante lauréate de l'open international d'Antibes en juin, elle a terminé 9ᵉ du championnat d'Europe individuel, avec notamment un succès en match de classement contre... Marie Stéphan. C'est le tirage au sort qui déterminera si les deux joueuses sont dans la même moitié de tableau à Paris. En tant que tête de série n°2, Stéphan a la garantie de ne pas croiser la route de Lauren Baltayan avant la finale.

------

LES OUTSIDERS

KARA LINCOU, ANA MUNOS, ROSE LUCAS-MACURZZO...

Kara Lincou et Ana Munos (à gauche) ont connu leur première sélection en équipe de France cette année (Crédit photo : Gerhard Nel)

Kara Lincou (n°5, Paradis) a montré de belles choses la saison dernière, avec notamment une 6ᵉ place au championnat d'Europe individuel 2025, mais par intermittence car elle étudiait au Trinity College. Diplôme en poche, la Réunionnaise s'entraîne désormais aux côtés de son oncle Thierry (ancien champion du monde et n°1 mondial) à Boston, et on a hâte de voir ce que cette association va produire... En tant que tête de série n°4, elle a l'avantage d'être (relativement) protégée, ne pouvant pas affronter les trois joueuses classées devant elle avant les demies. --- Pour sa première sélection en équipe de France senior, Ana Munos (n°6, Créteil) a répondu présent au printemps, avec deux victoires décisives contre l'Espagne et les Pays-Bas. La gauchère a beaucoup progressé ces derniers mois, et le top 100 mondial semble être un objectif atteignable cette saison. --- Léa Barbeau (n°7, Mulhouse), Rose Lucas-Marcuzzo (n°8, Bourges), lauréate du national PSA Satellite d'Antibes pas plus tard qu'hier, Inès Guyot (n°10, Squash 95), Lilou Brévard-Belliot (n°11, La Rochelle) et Leelou Laporte (n°12, Antibes), qui a battu Kara Lincou le weekend dernier, ont également des atouts à faire valoir mais leurs ambitions dépendront en grande partie du tirage au sort : comme Munos, elles peuvent tomber sur Lauren Baltayan dès les quarts (et même dès les huitièmes pour les deux dernières citées).

En l'absence de Victor Crouin et de Grégoire Marche, on sait déjà qu'un nouveau champion de France sera sacré samedi. L'expérimenté Auguste Dussourd devra compter sur la concurrence des jeunes aux dents longues, à commencer par Melvil Scianimanico.

------

LES FAVORIS

MELVIL SCIANIMANICO (21 ANS, N°4 FRANÇAIS, 31ᵉ MONDIAL) - GM SQUASH & PADEL

&

AUGUSTE DUSSOURD (30 ANS, N°5 FRANÇAIS, 35ᵉ MONDIAL) - MULHOUSE SQUASH CLUB

Très proches dans la vie, Auguste Dussourd et Melvil Scianimanico s'affronteront peut-être en finale samedi (Crédit photo : Ryad Abdelnebi)

Auguste Dussourd (30 ans) est de loin le joueur le plus expérimenté au sein d'un plateau très jeune : médaillé de bronze en 2020 et 2023, le Parisien a une belle opportunité de remporter son premier titre championnat de France Élite. Opéré pendant l'été 2025, il a (logiquement) connu une période compliquée à son retour, mais sa fin de saison en PSA a été positive avec quelques victoires références (sur Dimitri Steinmann, Noor Zaman et Grégoire Marche). De plus, il possède un ascendant indéniable, n'ayant jamais perdu contre aucun des autres joueurs du tableau.* Cela ne veut pas dire que cette semaine parisienne sera une partie de plaisir, et Melvil Scianimanico est un concurrent plus que sérieux. Déjà très en vue en fin de saison 2024-2025, ce dernier a affolé la planète squash au Texas Open en février, avec deux victoires contre des anciens champions du monde et n°1 mondiaux - Mohamed ElShorbagy et Karim Abdel Gawad. Il va lui falloir confirmer ce nouveau statut, et on suivra de très près son début de saison sur le circuit PSA. 

*Auguste Dussourd avait abandonné en finale du Batch Open 2025, alors qu'il menait 2 jeux à 1 contre Melvil Scianimanico.

🔢 Fact

En cas de victoire, Auguste Dussourd rejoindrait le club des joueurs ayant été champions de France dans les cinq catégories de jeunes puis en senior, auquel appartiennent Grégory Gaultier, Grégoire Marche et Victor Crouin.

------

LE CHALLENGER

TOUFIK MEKHALFI (24 ANS, N°6 FRANÇAIS, 43ᵉ MONDIAL) - TSB VALENCIENNES

À 24 ans, Toufik Mekhalfi est une valeur sûre du squash hexagonal (Crédit photo : Ryad Abdelnebi)

Saison après saison, Toufik Mekhalfi continue sa progression. En 2025-2026, le pensionnaire du pôle France d'Aix-en-Provence a atteint sept finales sur le circuit PSA Challenger (avec trois titres à la clé, dont deux 15 000 $), et cette régularité lui a permis d'atteindre son meilleur classement en carrière. La prochaine étape sera d'augmenter son ratio de victoires sur les tournois du circuit principal, auxquels il devrait participer de plus en plus souvent. Médaillé de bronze de l'édition 2025, il essaiera de faire encore mieux cette année, même si la densité du tableau devrait lui proposer un adversaire à prendre au sérieux dès les quarts de finale.

------

LE FACTEUR X

AMIR KHALED-JOUSSELIN (18 ANS, N°10 FRANÇAIS, 120ᵉ MONDIAL) - ASSOCIATION SQUASH DU RÊVE

Pour sa première participation, Amir Khaled-Jousselin peut viser le podium à Paris (Crédit photo : Ryad Abdelnebi)

Un peu à l'instar d'une Lauren Baltayan, le nancéen a confirmé en 2025-2026 tout son potentiel. Aux médailles remportées en junior (champion d'Europe U19 individuel et par équipe, médaillé de bronze mondial par équipe) s'est ajouté une récompense de joueur de l'année pour le circuit PSA Challenger, sur lequel il a décroché 5 titres. Son bac en poche, le nancéen va se consacrer à 100 % au squash cette saison, et on est prêt à parier que pas mal de joueurs aimeraient éviter de croiser sa route trop dans le tournoi...

------

LES OUTSIDERS

EDWIN CLAIN, BRICE NICOLAS, JOSHUA JACQUES PHINERA, MANUEL PAQUEMAR...

Brice Nicolas fait partie des nombreux joueurs qui peuvent tirer leur épingie du jeu (Crédit photo : Ryad Abdelnebi)

Comme évoqué plus haut, on retrouve dans le tableau masculin pas moins de 9 joueurs du top 200 mondial : de nombreux critères (degré de préparation, tirage au sort etc.) dessineront les ambitions de chacun, et on peut s'attendre à des affrontements acharnés dès les quarts voire les huitièmes de finale. 

👉 Edwin Clain (n°8, Valenciennes) a remporté le plus grand titre de sa carrière en PSA en fin de saison dernière, et présente un double avantage : il a accumulé des matches la semaine dernière au championnat d'Europe individuel, et son statut de tête de série n°4 lui confère une (relative) protection. Mattéo Carrouget (n°20, Brest) est dans la situation inverse, en tant que tête de série n°9 il pourrait avoir un gros morceau sur sa route dès les 1/8ᵉ.

👉 Parmi les outsiders, il y a trois joueurs qui font partie du groupe d'entraînement de Mehdi Renai à Joinville : de son propre aveu, Brice Nicolas (n°11, Mulhouse) a connu "une période difficile" récemment, et a baissé au classement PSA. Mais le néo-calédonien, médaillé de bronze en 2024, possède des qualités hors normes, notamment sa vitesse, et il a brillamment remporté le National PSA Satellite de Marseille dimanche. --- À 24 ans, Joshua Jacques Phinera (n°13, PUC), récemment médaillé de bronze au championnat du monde universitaire, est désormais un habitué du championnat de France Élite, auquel il va participer pour la cinquième fois de suite. --- Situation inverse pour Manuel Paquemar (n°14, Cognac), qui fait son retour après trois éditions manquées. Le Breton avait un montré un niveau de jeu intéressant en fin de saison dernière sur le circuit PSA Challenger, passant tout près de battre Amir Khaled-Jousselin en quart de finale à Antibes.