Les choses sérieuses vont commencer en demi-finales vendredi, face à la Suisse et l'Angleterre. 

Article de Jérôme Elhaïk

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Avec la nouvelle formule (12 équipes au lieu de 8 équipes), il y a maintenant un quart de finale dans ce championnat d'Europe et les Bleus étaient opposés à l'Écosse, médaillée de bronze il y a deux ans et nation à ne pas prendre à la légère. À l'image de ses numéros 1 et 2, Greg Lobban (n°18 mondial) et Rory Stewart (n°55), qui démarrent en même temps face à Victor Crouin (n°15) et Grégoire Marche (n°19). Dans les deux cas, les tricolores vont perdre un jeu, mais faire preuve de suffisamment de maîtrise pour s'éviter d'être emmenés dans une cinquième manche décisive. Baptiste Masotti (n°21) retrouve ensuite une vieille connaissance : Alan Clyne, ancien n°24, avec lequel il a remporté un titre de champion d'Europe des clubs sous les couleurs de Mulhouse. Âgé de 38 ans, Clyne a quitté le circuit pro depuis quelques années et il n'a logiquement pas été en mesure de tenir la cadence imprimée par le capitaine des Bleus, qui envoie la France dans le dernier carré continental pour la 23ème édition consécutive.

Quart de finale

[2] France 🇫🇷 bat [9] Écosse 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3 matches à 0

👉 #2 : Grégoire Marche 🇫🇷 bat Rory Stewart 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3-1 (11-5, 11-7, 8-11, 11-3)

👉 #1 : Victor Crouin 🇫🇷 bat Greg Lobban 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3-1 (11-4, 6-11, 11-8, 11-7)

👉 #4 : Auguste Dussourd 🇫🇷 - John Meehan 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : non joué

👉 #3 : Baptiste Masotti 🇫🇷 bat Alan Clyne 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3-0 (11-3, 11-2, 11-4)

Un peu plus tôt dans la journée, les hommes de Thierry Lincou et Mathieu Castagnet avaient assuré la première place de la poule B en dominant la République Tchèque.

Poule B

[2] France 🇫🇷 bat [7] République Tchèque 🇨🇿 : 4 matches à 0

👉 #2 : Grégoire Marche 🇫🇷 bat Martin Svec 🇨🇿 : 3-0 (11-9, 11-2, 11-7)

👉 #1 : Victor Crouin 🇫🇷 bat Viktor Byrtus 🇨🇿 : 3-1 (11-6, 5-11, 11-4, 11-7)

👉 #4 : Toufik Mekhalfi 🇫🇷 bat Martin Stepan 🇨🇿 : 3-0 (11-9, 11-5, 11-6)

👉 #3 : Baptiste Masotti 🇫🇷 bat Daniel Mekbib 🇨🇿 : 3-0 (11-8, 11-5, 11-4)

Jeudi en fin d'après-midi, les protégées de Yann Menegaux étaient opposées à l'invité surprise des quarts de finale, la Pologne. En phase de poule, le pays hôte s'est offert une victoire référence contre le Pays de Galles, médaillé de bronze en 2023 et 2024 mais décimé par les absences de Tesni Murphy et Emily Whitlock, d'où sa présence à ce stade du tournoi. La marche était néanmoins trop haute face aux tricolores, bien lancées par le facile succès de Lauren Baltayan (n°86 mondiale) contre une joueuse encore plus jeune qu'elle, Natalia Mierzejewska. Opposée à l'ancienne championne d'Europe junior Karina Tyma (n°133), Mélissa Alves (n°19) ne s'est fait pas prier pour terminer le travail et envoyer son équipe dans le dernier carré. C'est maintenant un grand défi qui les attendent contre l'Angleterre...

Quart de finale

[4] France 🇫🇷 bat [11] Pologne 🇪🇸 : 2 matches à 0

👉 #3 : Lauren Baltayan 🇫🇷 bat Natalia Mierzejewska 🇵🇱 : 3-0 (11-2, 11-4, 11-7)

👉 #1 : Mélissa Alves 🇫🇷 bat Karina Tyma 🇵🇱 : 3-0 (11-4, 11-2, 11-9)

👉 #2 : Camille Serme 🇫🇷 - Sofiia Zrazhevska 🇵🇱 : non joué

En début d'après-midi, les Bleues avaient battu l'Écosse et ainsi remporté leur poule. Un succès logique étant donné que les Britanniques avaient fait le choix de reposer leur numéro 1 Georgia Adderley, mais Énora Villard a quand même dû s'employer pour repousser les assauts de la jeune Robyn McAlpine.

Poule D

[4] France 🇫🇷 bat [5] Écosse 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3 matches à 0

👉 #3 : Énora Villard 🇫🇷 bat Robyn McAlpine 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3-2 (1-11, 11-2, 5-11, 11-8, 11-6)

👉 #1 : Mélissa Alves 🇫🇷 bat Alison Thomson 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3-0 (11-4, 11-3, 13-11)

👉 #2 : Camille Serme 🇫🇷 bat Ellie Jones 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 : 3-0 (11-6, 11-3, 11-6)

Demi-finales femmes

⏰ 10h : [1] Belgique 🇧🇪 🆚 [5] Écosse 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴 / court vitré n°1

⏰ 11h30 : [2] Angleterre 🆚 [4] France 🇫🇷 / court vitré n°1

Alors que la Belgique des sœurs Gilis, tenante du titre, sera favorite contre l'Écosse, les Bleues seront en quête d'exploit contre l'Angleterre, qui a remporté 42 des 45 éditions. Pour se qualifier, elles devront réaliser au moins 2 grosses performances sur les 3 matches : Mélissa Alves (n°20 mondiale) face à Georgina Kennedy (n°7), Camille Serme (n°83, mais évidemment ancienne n°2) contre un joueuse en grande forme, Jasmine Hutton (n°18), et Lauren Baltayan (n°86) voire Énora Villard (n°65) contre l'expérimentée Sarah-Jane Perry (n°23).

Si elles veulent se qualifier pour la finale, les Bleues devront réaliser une grosse performance contre l'Angleterre, à l'image de Mélissa Alves contre Georgina Kennedy (Crédit photo : PSA)

Demi-finales hommes

⏰ 13h : [1] Angleterre 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 🆚 [5] Allemagne 🇩🇪 / court vitré n°1

⏰ 16h : [2] France 🇫🇷 🆚 [3] Suisse 🇨🇭 / court vitré n°1

Alors que l'Angleterre tentera de se qualifier pour une trentième finale consécutive contre l'Allemagne, les Bleus passeront un gros test contre la nation qui monte, la Suisse (médaillée de bronze en 2023 et 2024, non seulement au championnat d'Europe mais aussi à l'échelle mondiale). Ce sera la première fois que les deux pays s'affrontent dans une rencontre à élimination directe, avec sans doute les matches suivants : Victor Crouin (n°15) contre Dimitri Steinmann (n°22), un adversaire redoutable mais sur lequel il a eu le dessus lors de leurs dernières confrontations, Grégoire Marche (n°19) face à son grand ami Nicolas Mueller (n°25), un joueur de sa génération et qu'il a affronté en d'innombrables occasions, Baptiste Masotti (n°21) contre Yannick Wilhelmi (n°53), joueur en pleine progression ces derniers mois et Auguste Dussourd (n°27) face au jeune David Bernet (n°90), 20 ans. La France est légèrement favorite sur le papier, mais ce duel s'annonce très disputé.

Les duels entre Victor Crouin et Dimitri Steinmann sont généralement âprement disputés, et celui de vendredi à Wroclaw ne devrait pas échapper à la règle (Crédit photo : PSA)