Victor Crouin et les siens comptent sur leur homogénéité (quatre joueurs entre la 15 et la 27ème place mondiale) pour faire tomber l'Angleterre, alors que les protégées de Yann Menegaux, qui enregistrent le grand retour de Camille Serme, veulent renouer avec le podium.  

Article de Jérôme Elhaïk 

LE CONTEXTE. « Comme je l’avais dit avant le championnat du monde, on est dans un état d’esprit où on aborde toutes les compétitions pour les gagner, » indique Mathieu Castagnet, qui forme le binôme d’entraîneurs des Bleus avec Thierry Lincou. « On n’a pas été champions d’Europe depuis 2018 (NDLR : c'était également à Wroclaw, peut-être un signe du destin...), il y a eu quelques défaites en finale contre l’Angleterre, à chaque fois dans des circonstances différentes. La donne a évidemment changé avec l’intégration des frères ElShorbagy. Oui, les anglais ont une belle équipe, mais nos joueurs sont en forme et je suis convaincu qu’ils ont les qualités pour les faire tomber si on met les ingrédients nécessaires, notamment en termes de combativité. »

Mathieu Castagnet, qui forme le binôme d'entraîneurs des Bleus avec Thierry Lincou, espère les mener vers le titre européen (Crédit photo : PSA)

LE GROUPE. La France compte actuellement 5 joueurs dans le top 30 mondial, mais l'un d'eux ne sera pas présent en Pologne. « Sébastien Bonmalais a un œdème au genou depuis le championnat de France Élite, » indique Mathieu Castagnet. « Il a continué à jouer par la suite mais n’était pas à 100 %, il a donc décidé de mettre un terme à sa saison pour se soigner. » Comme c’est le cas depuis quelques championnats, Victor Crouin (n°15 mondial) sera le numéro 1 des Bleus. Même s’il a reculé dans la hiérarchie ces derniers mois, le Toulonnais est plutôt dans une bonne période à l’image de son récent succès au German Open et préférait retenir le positif après sa défaite cruelle ontre Diego Elias il y a quelques jours. Alors qu’il vient de fêter ses 35 ans, Grégoire Marche (n°19) réalise un superbe début d’année 2025, avec en point d’orgue une demi-finale au prestigieux Tournament of Champions et deux tops 10 à son tableau de chasse – Karim Abdel Gawad et Mohamed ElShorbagy. La saison de Baptiste Masotti (n°21) est un peu en dents de scie, mais malgré une gêne à la cuisse le Niortais vient de réaliser un beau parcours à la Grasshopper Cup, poussant Joel Makin dans ses retranchements. Quant à Auguste Dussourd (n°27), une tournée réussie dans l’hémisphère sud (quart de finale en Nouvelle-Zélande, demie en Australie) lui a permis de remonter au classement. Appelé de dernière minute en sixième homme en 2024, Toufik Mekhalfi (n°68) enchaîne les bonnes performances sur le circuit Challenger ces derniers mois et va connaître une deuxième sélection. « La présence de Toufik est logique, il fait une très bonne saison et a énormément gagné en régularité, » souligne Castagnet. « Il fait partie des jeunes qui montent et Melvil Scianimanico est d’ailleurs remplaçant pour le championnat d’Europe. Il vient de se qualifier pour le championnat du monde individuel, ce qui à même pas 20 ans est une sacrée performance. »

Capitaine de l'équipe de France depuis quelques années, Baptiste Masotti est très attaché à la sélection (Crédit photo : SquashSite)

Le groupe France

Victor Crouin (25 ans, n°15 mondial) : 5ème championnat d'Europe

Grégoire Marche (35 ans, n°19) : 13ème championnat d'Europe

Baptiste Masotti (29 ans, n°21) : 7ème championnat d'Europe

Auguste Dussourd (29 ans, n°27) : 3ème championnat d'Europe

Toufik Mekhalfi (23 ans, n°68) : 2ème championnat d'Europe

Entraîneurs : Thierry Lincou (48 ans) et Mathieu Castagnet (38 ans)

LA COMPÉTITION. Changement de formule cette année, la Division 1 passant de 8 à 12 équipes. Il y aura donc 4 poules de 3 équipes (contre 2 de 4 auparavant) et des quarts de finale. « Sur le fond, ça ne change pas grand-chose pour nous, » estime Mathieu Castagnet. « On se méfie de tout le monde, mais si on joue à notre niveau, on terminera premiers de notre groupe. » Les choses sérieuses commenceront en quart de finale contre l’Écosse, une équipe à prendre au sérieux avec le duo Greg Lobban (n°18) - Rory Stewart (n°54) mais évidemment largement à la portée des Bleus. C’est le tirage au sort, ainsi que les résultats préalables qui détermineront leur adversaire en demie : Allemagne, Pays de Galles (qui compte certes dans ses rangs le meilleur joueur européen Joel Makin mais est privé de son lieutenant Emyr Evans), Espagne ou Suisse, « une nation dont la montée en puissance change la donne, » ajoute l’ancien numéro 6 mondial. Il sera ensuite temps de penser à une énième finale contre l’Angleterre, qui serait la 20^ème depuis l’an 2000. Les Britanniques sont les favoris logiques sur le papier avec les frères Mohamed et Marwan ElShorbagy (n°7 et 8 mondiaux), un Declan James (n°28) de retour après une rupture du tendon d’Achille et les jeunes qui montent, Curtis Malik (n°33) et Jonah Bryant (n°35).

L'équipe de France masculine au championnat d'Europe

👉 43 participations

👉 3 médailles d'or 🥇 en 2015, 2017, 2018 

👉 18 médailles d'argent 🥈 (2000-2006, 2008-2014, 2016, 2022-2024)

👉 2 médailles de bronze 🥉 (1993, 2007)

LES POULES

Poule A : [1] Angleterre 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿, [8] Irlande 🇮🇪, [9] Écosse 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿

Poule B : [2] France 🇫🇷, [7] République Tchèque 🇨🇿, [10] Hongrie 🇭🇺 

Poule C : [3] Suisse 🇨🇭, [6] Espagne 🇪🇸, [11] Israël 🇮🇱

Poule D : [4] Pays de Galles 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿, [5] Allemagne 🇩🇪, [12] Belgique 🇧🇪

Mercredi 30 avril

👉 10h : [2] France 🇫🇷 🆚 [10] Hongrie 🇭🇺 / court vitré n°2 et court n°4

Jeudi 1er mai

👉 10h : [2] France 🇫🇷 🆚 [7] République Tchèque 🇨🇿 / court vitré n°1 et court n°7

👉 15h : quart de finale

Vendredi 2 mai : demi-finale

Samedi 3 mai : finale

LE CONTEXTE. L'équipe de France féminine est absente des podiums internationaux depuis 6 ans, après une période dorée entre 2016 et 2019 (deux médailles de bronze mondiales, et un titre continental historique). La conséquence du covid, avec deux éditions du championnat d'Europe annulées, et des retraites de Coline Aumard et Camille Serme, sans oublier que Mélissa Alves n'a pas joué en 2022 et 2024. « On a très envie de décrocher à nouveau une médaille, et il y a une opportunité cette année, » affirme avec conviction l’entraîneur national Yann Menegaux. Le Stéphanois peut en effet s’appuyer sur un groupe solide, alors que certains concurrents ne sont pas au mieux.   

Pour aller chercher un podium, Yann Menegaux aura besoin de sa numéro 1 Mélissa Alves à son meilleur niveau (Crédit photo : SquashSite)

LE GROUPE. « Les filles se connaissent très bien, je sais que la sauce n’aura pas de mal à prendre entre elles, » confie Yann Menegaux. « De plus, la plupart ont gagné des titres récemment et arriveront en confiance en Pologne. » En effet, Mélissa Alves, qui n’a jamais déçu depuis qu’elle a endossé le costume de numéro 1 des Bleus, a remporté 3 tournois Copper en 2024-2025, et est récemment passée à un point de battre Nada Abbas (n°15 mondiale). Ensuite, il y a le grand retour de la plus grande joueuse tricolore de l’histoire, Camille Serme (qui avait certes effectué une pige au championnat du monde 2022 mais sans vraie préparation). L’ancienne numéro 2 mondiale, qui est sortie de sa retraite avec les JO de LA 2028 en ligne de mire, monte tranquillement en puissance, avec un 13^ème titre de championne de France et deux succès sur le circuit Challenger. « Ce championnat va lui permettre de se jauger et de savoir où elle en est, » glisse Menegaux. En effet, la Panthère pourrait être amenée à croiser la route de joueuses comme Jasmine Hutton (n°17) ou encore Nele Gilis-Coll (n°12). Enfin, Lauren Baltayan réalise un superbe début d’année 2025 avec une médaille de bronze au British Junior Open, un titre en PSA Challenger à Edinburgh et un doublé au championnat d’Europe U19 (individuel et par équipe). De son côté, Énora Villard est en manque de victoires sur le circuit international, mais a montré dans le jeu des choses intéressantes qui on l'espère se matérialiseront lors de cette semaine polonaise.

De retour à la compétition depuis près d'un an, Camille Serme va pouvoir se jauger lors de ce championnat d'Europe (Crédit photo : PSA)

Le groupe France

Mélissa Alves (31 ans, n°20 mondiale) : 6ème championnat d'Europe

Camille Serme (36 ans, n°83) : 15ème championnat d'Europe

Énora Villard (31 ans, n°65) : 6ème championnat d'Europe

Lauren Baltayan (17 ans, n°86) : 3ème championnat d'Europe

Entraîneur : Yann Menegaux (45 ans)

LA COMPÉTITION. Comme évoqué plus haut pour les hommes, la Division 1 est passée de 8 à 12 équipes avec 4 poules de 3. En tant que tête de série 4, la France se retrouve logiquement avec une rencontre difficile en poule face à l’Écosse. « C’est une très belle équipe, avec une Georgia Adderley (n°22) en forme, Lisa Aitken (n°57), qui revient après une grave blessure et une n°3 Alison Thomson (n°101) qui a eu de bons résultats récemment, » confie Yann Menegaux. « Personnellement, ça ne me dérange pas car ça permet de rentrer dans le vif du sujet tout de suite. En plus, on croisera ensuite avec la poule du Pays de Galles et de la Suisse en quart, et il y a une incertitude sur la participation de la n°1 galloise Tesni Murphy qui est blessée depuis quelques semaines. Cela dit, je préfère ne pas trop calculer, en tant qu’entraîneur je joue toutes les rencontres pour les gagner. » Rejoindre le dernier carré serait une première étape pour les Bleues, sachant que le tirage au sort avant les quarts les aura placées dans la partie de tableau de la Belgique des sœurs Gilis, tenante du titre, ou de l’Angleterre. « Si on atteint les demies, j’ai une petite préférence pour la Belgique au vu de la forme des joueuses, l’Angleterre a un groupe très solide et est favorite. » La perfide Albion aligne en effet Georgina Kennedy (n°7), de retour à son meilleur niveau après une période compliquée, la gauchère Jasmine Hutton (n°18), en grande forme ces dernières semaines, l’expérimentée Sarah-Jane Perry (n°23) et la prometteuse Katie Malliff (n°24).  

L'équipe de France féminine au championnat d'Europe

👉 42 participations

👉 1 médaille d'or 🥇 en 2019 

👉 6 médailles d'argent 🥈 (2010, 2014-2018)

👉 5 médailles de bronze 🥉 (2004, 2008, 2009, 2012, 2013)

LES POULES

Poule A : [1] Belgique 🇧🇪, [8] République Tchèque 🇨🇿, [9] Allemagne 🇩🇪

Poule B : [2] Angleterre 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿, [7] Espagne 🇪🇸, [10] Finlande 🇫🇮

Poule C : [3] Pays de Galles 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿, [6] Suisse 🇨🇭, [11] Pologne 🇵🇱

Poule D : [4] France 🇫🇷, [5] Écosse 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿, [12] Danemark 🇩🇰

Mercredi 30 avril

👉 13h : [4] France 🇫🇷 🆚 [12] Danemark 🇩🇰 / court n°4

Jeudi 1er mai

👉 13h : [4] France 🇫🇷 🆚 [5] Écosse 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 / court vitré n°1

👉 18h : quart de finale

Vendredi 2 mai : demi-finale

Samedi 3 mai : finale