Victor Crouin a été à deux points de battre Ali Farag mais le numéro 1 mondial a réussi à s'en sortir. Les Bleus décrochent une troisième médaille de bronze consécutive et démarrent bien cette olympiade qui les amènera jusqu'à Los Angeles en 2028. Battue en quart de finale par l'Égypte, future lauréate, l'équipe de France féminine tient son rang en finissant huitième.

Article de Jérôme Elhaïk

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La demi-finale face à l'Égypte a laissé un sentiment mitigé : la fierté d'avoir bousculé ceux qui sont désormais quadruples champions du monde en titre, et la frustration d'être passé tout près de quelque chose de grand. Qui sait ce qui serait passé si Victor Crouin avait battu Ali Farag ...

Après un début de match de rêve de la part du Français, notamment un premier jeu remporté à la vitesse de l'éclair, les choses se sont équilibrées lorsque le numéro 1 mondial est revenu de 7-4 pour glaner le troisième jeu au tie-break. Comme il le fait souvent (par exemple en finale de l'open de Singapour contre Diego Elias), Ali Farag a tissé sa toile et malgré un beau sursaut de Victor Crouin (n°12) en début de cinquième jeu, l'Égyptien a donné un avantage crucial à son pays. C'est une évidence mais dans une rencontre à trois matches la pression est sur l'équipe qui perd le premier, et affronter un joueur du calibre de Mostafa Asal (n°2) lorsqu'on a obligation de gagner n'est pas chose aisée. Baptiste Masotti (n°24) a tout donné, notamment dans des premier et troisième jeux de haute volée, mais le Raging Bull, impressionnant depuis le début de la saison a envoyé les Pharaons en finale pour la huitième édition consécutive. Les deux équipes ont alors décidé de jouer le troisième match (en deux jeux gagnants), et Sébastien Bonmalais (n°21) s'est offert un succès de prestige contre le n°5 mondial Mazen Hesham.

[1] Égypte 🇪🇬 bat [3] France 🇫🇷 : 2-1

👉 #1 : Ali Farag 🇪🇬 bat Victor Crouin 🇫🇷 : 3-2 (1-11, 6-11, 12-10, 11-4, 11-6)

👉 #2 : Mostafa Asal 🇪🇬 bat Baptiste Masotti 🇫🇷 : 3-0 (11-8, 11-4, 11-9)

👉 #3 : Sébastien Bonmalais 🇫🇷 bat Mazen Hesham 🇪🇬 : 2-1 (11-9, 7-11, 11-5)

Victor Crouin (en bleu) a été tout proche d'un immense exploit face à Ali Farag (Crédit photo : World Squash)

Baptiste Masotti (en bleu) n'a pas à rougir de sa prestation mais Mostafa Asal était plus fort (Crédit photo : World Squash)

Il n'y a donc pas eu de troisième finale mondiale pour les Bleus de Mathieu Castagnet et Thierry Lincou, mais ils repartent de Hong Kong avec des enseignements positifs. Intraitables jusqu'en demi-finale, ils ont fait trembler les maîtres incontestés du squash planétaire. Prochain rendez-vous, sur le circuit PSA au Tournament of Champions du 23 au 30 janvier, et en ce qui concerne la sélection, le championnat d'Europe du 30 avril au 3 mai en Pologne.

Sans sa numéro 1 Mélissa Alves laissée au repos, l'équipe de France féminine a perdu contre l'Inde. Comme la veille contre Hong Kong, Lauren Baltayan a disputé le match décisif mais s'est malheureusement inclinée contre Anjali Semwal. Avec cette huitième, les Bleus de Yann Menegaux atteignent leur objectif minimum.

 [9/12] Inde 🇮🇳 bat [7/9] France 🇫🇷 : 2-1 

👉 #1 : Akanksha Salunkhe 🇮🇳 bat Marie Stéphan 🇫🇷 : 3-0 (12-10, 11-9, 11-0)

👉 #2 : Énora Villard 🇫🇷 bat Nirupama Dubey 🇮🇳 : 3-0 (11-0, 11-3, 11-5)

👉 #3 : Anjali Semwal 🇮🇳 bat Lauren Baltayan 🇫🇷 : 3-2 (6-11, 11-8, 5-11, 14-12, 11-7)

L'équipe de France féminine, de gauche à droite : Énora Villard, Mélissa Alves, Yann Menegaux (entraîneur), Lauren Baltayan, Marie Stéphan (Crédit photo : Mélissa Alves) 

👉 Finale femmes

[1] Égypte 🇪🇬 bat [2] États-Unis 🇺🇸 : 2-0

🥉 [5] Malaisie 🇲🇾 & [3] Belgique 🇧🇪

👉 Finale hommes

[1] Égypte 🇪🇬 bat [2] Angleterre 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 : 2-0

🥉 [3] France 🇫🇷 & [4] Suisse 🇨🇭