Annecy reste sur deux doublés hommes/femmes en N1, et en visera un troisième. Qui peut contrecarrer les plans des Hauts-Savoyards, dont les équipes réserves sont même favorites pour le titre à l'étage inférieur ? Décryptage express de toutes les divisions ci-dessous.

 Article de Jérôme Elhaïk 

Annecy est-il imbattable ? Les Hauts-Savoyards restent sur 31 rencontres gagnées de suite et visent un 3ème titre de Nationale 1 consécutif.

Cette série, elle a commencé depuis que Grégory Gaultier a pris le capitanat en N2, au début de la saison 2018-2019. Le "French General" s'appuiera sur un groupe inchangé et le quatuor qui avait disputé les playoffs (Diego Elias, Paul Coll, Victor Crouin, Grégoire Marche) n'a pas d'équivalent en France. Sachant qu'on retrouve d'autres top players dans son effectif, dont un certain Mohamed ElShorbagy qui fera peut-être ses débuts pour Annecy cette saison. Valenciennes avait proposé une belle résistance aux Hauts-Savoyards lors de la dernière finale. Renan Lavigne et ses hommes tenteront de se qualifier pour leurs 9èmes phases finales consécutives, avec un groupe dont les têtes d'affiche sont toujours Joel Makin, Eain Yow Ng et Baptiste Masotti. Autre grand habitué du podium, Mulhouse compte sur la montée en puissance des jeunes Brice Nicolas et Antonin Romieu pour compenser le retrait de ses joueurs historiques (Borja Golan, James Willstrop et Mathieu Castagnet, même si ce dernier est encore capitaine de l'équipe), et a également recruté les Égyptiens Mazen Hesham et Karim El Hammamy.

L'équipe d'Annecy (à droite, lors de la dernière finale des playoffs contre Valenciennes) reste sur une série de 31 rencontres gagnées de suite (Crédit photo : FFSquash)

Demi-finaliste des deux dernières éditions, Brest essaiera de faire aussi bien mais sa place est menacée par l'arrivée dans l'élite de l'ambitieuse équipe de Cognac. Champions de France de N3 en 2022 puis de N2 en 2023, les hommes de Nordine Ramdaoui ont recruté du lourd côté étranger : Youssef Soliman, Youssef Ibrahim, Greg Lobban, Curtis Malik et Leonel Cardenas. Seul bémol, ils ne comptent qu'un joueur du top 10 français (Auguste Dussourd), un facteur non négligeable avec la règle du 2+2.

Titrés en N2 et N3 ces deux dernières années, Cognac s'est sérieusement renforcé et arrive dans l'élite avec des ambitions (Crédit photo : Squash Cognac la Belle Allée)

Quid des autres équipes ? 5ème en 2022-2023, Aix a lui aussi ajouté plusieurs étrangers à son effectif, en premier lieu le jeune Anglais Nick Wall et l'Américain Shahjahan Khan, alors que le Squash du Rêve, emmené par l'ancien champion du monde junior Rowan Damming, a récupéré l'Égyptien Omar Abdel Meguid. Les promus du Squash des Volcans et La Rochelle sont les seules équipes à ne pas compter de joueur du top 100 mondial dans leurs rangs, mais les Charentais ont prouvé en se maintenant ces trois dernières saisons que la vérité du terrain n'est pas toujours celle du papier ...   

☛ La 1ère journée en un clin d'œil : la saison commence par un choc Annecy - Mulhouse à Clermont-Ferrand, mais aussi une triangulaire très alléchante dans le Nord de la France entre Valenciennes, Brest et Cognac. Les rencontres entre la Rochelle, le Squash du Rêve et Aix seront autant d'occasions de marquer des points précieux qui définiront les ambitions de ces éqjuipes pour la suite de la saison.

Clubs promus : Cognac et Squash des Volcans 1

Clubs relégués : PUC et Nantes Sautron 1

☛ Calendrier, résultats et classement sur squashnet : N1H

À l'instar des garçons, les filles d'Annecy restent sur deux titres consécutifs et sont favorites à leur propre succession.

Comme en 2022-2023, la formation Haute-Savoyarde devrait s'appuyer sur un trio composé des sœurs Nele et Tinne Gilis et de Mélissa Alves. Dans ce format à 3 joueuses dans lequel on peut aligner 2 étrangères, avoir dans ses rangs l'incontestable numéro 1 françaises ainsi que 5 joueuses du top 10 mondial constituent autant d'atouts. Car en cas de besoin, Annecy pourrait sortir de sa manche les autres joueuses qui figurent dans son effectif XXL : Nour El Sherbini, Amanda Sobhy et Georgina Kennedy, rien que ça. Mulhouse n'avait pas démérité en finale des playoffs, en s'appuyant sur son duo d'étrangères Salma Hany - Sarah-Jane Perry, et les Alsaciennes seront à nouveau les challengers n°1 des tenantes du titre. Derrière, ça semble extrêmement ouvert, et plusieurs équipes peuvent viser une place en play-offs, à commencer par Créteil. Médaillées de bronze en juin dernier, les Val-de-Marnaises peuvent compter sur Marie Stéphan, la jeune pépite Lauren Baltayan, une Ana Munos en pleine progression et leur recrue Anglaise Grace Gear.

Comme la saison dernière, les filles de Mulhouse (à gauche) seront les principales outsiders derrière Annecy (Crédit photo : FFSquash)

Pour les formations qui ne comptent qu'une seule voire aucune joueuse du top 10 français dans leur effectif, les ambitions dépendront de leur capacité à mobiliser leurs étrangères pendant la saison. Dans ce cas de figure, il y a Strasbourg et sa capitaine Énora Villard, Bourges, qui a récupére la jeune Rose Lucas-Marcuzzo, Valence, qui n'est restée qu'une saison en N2, voire Jarville et La Rochelle, qui se renforce avec l'arrivée des sœurs Rana et Hana Ismail.

Pour finir à nouveau sur le podium, Créteil comptera notamment sur la jeune Ana Munos, en gros progrès ces derniers mois (Crédit photo : FFSquash) 

Le maintien semble quasi mission impossible pour le Squash des Volcans, qui enregistre certes le retour de Maud Bailly et l'arrivée de la Réunionnaise Juliette Mollard mais ne compte aucune joueuse du top 20 français dans son effectif. Pour les Auvergnates, cette saison sera avant tout l'opportunité de se frotter au gratin du squash international. 

☛ La 1ère journée en un clin d'œil : ça commence fort dès samedi avec une triangulaire choc entre Mulhouse, Créteil et Strasbourg en région Parisienne. Opposé à Bourges et Valence, Annecy cherchera à tout de suite marquer son territoire.

Clubs promus : Valence, Squash des Volcans

Clubs relégués : Squash du Rëve, Squash 95 

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Privés du titre par Cognac depuis deux ans (en N3 puis en N2),  l'équipe réserve d'Annecy sera dure à battre, mais ne peut néanmoins pas accéder à l'élite. Du coup, la lutte pour les deux strapontins en N1 s'annonce rude !

La poule A semble très ouverte sur le papier, avec tout de même deux équipes qui semblent au-dessus du lot : après une saison compliquée en N1, le PUC repart à l'étage inférieur avec un solide trio Joshua Jacques Phinera, Karim Michael, Johan Bouquet. Sixièmes des derniers playoffs, le WAM peut aussi s'appuyer sur des valeurs sûres comme Antoine-Camille Petrucci, Romain Degezelle et Théo Parent. De son côté, Royan possède un duo de jeunes joueurs sur la pente ascendante, Macéo Lévy et Axel Diet. Point mercato : le Squash 95 récupère Lucas Vauzelle, alors que le Réunionnais Mathias Grondin jouera pour Bordeaux Nord.

Toujours bien placé ces dernières années, Marseille et son jeune numéro 1 Titouan Isambard accèderont-ils à la Nationale 1 ? (Crédit photo : FFSquash)

Troisième des derniers playoffs, Annecy 2 a envie d'aller chercher le titre et devrait être souvent renforcé par des joueurs professionnels. Derrière les Hauts-Savoyards dans la poule B, on retrouvera sans doute Marseille, d'une régularité sans faille ces dernières années mais sans pouvoir se glisser en finale des playoffs, synonyme d'accession à l'élite. Pour épauler le jeune Titouan Isambard, les Provençaux ont récupéré l'Espagnol Hugo de la Fuente. Plusieurs équipes peuvent espérer accompagner ces deux clubs aux phases finales dont Bron, renforcé par Matthieu Huin (de retour en métropole après quelques années passées à la Réunion) mais surtout le vétéran argentin Robertino Pezzotta, et Andrézieux, qui a fini dans le top 5 des deux derniers playoffs grâce à une équipe très homogène.

Clubs promus : Nice Vauban, WAM 2, Annemasse, Bron + Bordeaux Nord, Gradignan et Squash des Volcans 2 (repêchés).

Clubs relégués : Le Mans, Escures, Evreux, Evaé Strasbourg (les deux derniers cités ont décidé de redescendre au niveau régional).

Maintenus sportivements, le Squash du Rêve 2 et la Flèche ont décidé de redescendre en N3 et au niveau régional, respectivement. Relégué de N1 en N2, Nantes Sautron 1 a décidé de repartir en N3.  

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Situation semblable chez les femmes : lauréates en 2021-2022 et finalistes la saison dernière, l'équipe réserve d'Annecy ne peut certes pas monter en N1 mais sera grande favorite dans cette division.

En effet, les Hautes-Savoyardes devraient régulièrement aligner des joueuses professionnelles, par exemple la jeune Française Ninon Lemarchand et la Néerlandaise Sanne Veldkamp. Parmi les équipes susceptibles d'accompagner Annecy aux play-offs dans la poule A, il y a deux promues (la jeune équipe Corse de Balagne et Lunel, qui peut s'appuyer sur le duo Marine Van Egroo - Noellie Boden), ainsi que le Squash du Rêve, qui vient de passer une saison en N1.

Avec sa numéro 1 Inès Guyot, le Squash 95 visera une remontée immédiate dans l'élite (Crédit photo : FFSquash)

Emmenée par Inès Guyot, championne de France -17 ans, le Squash 95, lui aussi relégué de Nationale 1, est favori de la poule B. Les Lilloises du WAM, quatrièmes des dernières phases finales de N2, font figure de principales challengers pour les Franciliennes. Derrière ces deux équipes, la lutte pour le top 4 s'annonce très ouverte.

Clubs promus : Lunel, Balagne, Squash des Volcans 2, Andrézieux, La Garenne Colombes

Clubs relégués : PUC, Bayonne, Ghosters + Niort qui a décidé de repartir au niveau régional

☛ Calendrier, résultats et classement sur squashnet : N2F 

Tour d'horizon express des forces en présence dans les 4 poules de Nationale 3 hommes.

- Dans une poule A très ouverte sur le papier, on peut sans doute faire confiance aux équipes en provenance des étages supérieurs pour faire parler leur expérience : Nantes Sautron (Mathieu Fort, Stéphane Gallenne, Romain Suire) et Le Mans avec son duo Yoan Autret - Thomas Reboul.

- Encore une poule très homogène, dont la hiérarche pourrait dépendre des équipes alignées par certaines réserves. Par exemple, celle de Mulhouse, qui enregistre l'arrivée de Grégory Malsang, ou celle du Squash de Rêve, avec peut-être le jeune Amir Khaled-Jousselin même s'il pourrait être amené à jouer en N1 dès cette saison.

Avec les arrivées de Damien Volland et du jeune Thomas Garcia (en photo), le GM Squash fait figure de favori pour la montée en N2 (Crédit photo : FFSquash)

- Dans la poule C, une équipe est au-dessus du lot et semble même favorite pour la montée : GM Squash (Lunel), qui a effectué un gros mercato avec les arrivées de Damien Volland (ancien médaillé de bronze au championnat d'Europe junior) et du jeune Thomas Garcia. Sixièmes des playoffs en 2022-2023, les Toulousains d'Energeia essaieront de terminer à l'une des deux premières places afin de tenter à nouveau leur chance.

- Dans la poule D, on met une pièce sur TopFit Antibes, vainqueur des playoffs des champions de ligue et qui peut s'appuyer sur un duo Roman Allinckx - Alex Dubarry. Lui aussi de retour au niveau national, Valence a des arguments à faire valoir avec l'Espagnol Nilo Vidal, le jeune Hugo Roubinet et Florent Pontière. 

Clubs promus : Topfit Antibes, Rezé, TC Strasbourg, Valence, Montigny, Valenciennes 2, Lunel 2, TOAC + Pau (repêché)

Clubs relégués : Vannes, Annemasse 2, Bayonne, Cuers, Passion Aix 2 + Nantes Sautron 2, le Parc Perpignan et Squash du Rêve 3 ont décidé de redescendre au niveau régional. 

☛ Calendrier, résultats et classement sur squashnet : N3H

 

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