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VICTOR CROUIN « ON FIRE » ...
Événements 27/02/2023Sur la lancée de son premier titre de champion de France acquis début février à Chartres, Victor Crouin a brillé sur le circuit international ces derniers jours.
Après avoir atteint la finale à Calgary, le Toulonnais a remporté hier son deuxième tournoi Bronze, au Squash On Fire à Washington. Tous les voyants sont au vert, puisque ce succès lui permet d'accéder à la 8ème place mondiale !
QUAND FÉVRIER RIME AVEC PRESQUE PARFAIT
Victor Crouin est un garçon qui aime faire les choses dans l'ordre : avant de devenir à moyen terme un candidat récurrent à la victoire dans les « Platinum, » le Toulonnais affirmait récemment sa volonté de jouer les premiers rôles dans les autres compétitions du circuit principal. Il a joint les actes à la parole lors de deux tournois Bronze ces dernières semaines, en atteignant tout d'abord la finale à Calgary et en remportant hier le Squash On Fire Open (50 000 $) à Washington. Sur un court qui lui réussit bien, car il avait remporté un 20 000 $ dans ce même club en juillet 2021 et y est donc invaincu en huit matches. « Je suis heureux, mais surtout soulagé, » disait-il au micro de la PSA après sa victoire en finale face à Mohamed El Sherbini. L'Égyptien était revenu à 1 jeu partout, puis Victor est parvenu à hausser son niveau dans les deux suivants pour prendre le dessus. « Avec le championnat de France Élite et le tournoi au Canada, ça a été quatre longues semaines. J'ai eu un premier tour compliqué ici contre Timothy Brownell et je me retrouve avec le trophée entre les mains, c'est fou la tournure que peuvent prendre les choses parfois ... Je savais que je bénéficierais du soutien de la communauté française, et j'y ai pensé avant la finale : ça m'a rappelé ma victoire à l'Open de France, probablement l'un des meilleurs souvenirs de toute ma vie. »
À Washington, Victor Crouin a bénéficié du soutien de la communauté française (Crédit photo : Victor Crouin)
VICTOR CROUIN 8ème MONDIAL !
L'open de France était déjà un tournoi Bronze, et Victor en a désormais deux à son palmarès (pour un total de 19 titres, si l'on inclut le circuit Challenger). Son succès à Washington a des conséquences directes sur le classement mondial : ce matin, le Varois a dépassé Mazen Hesham et Fares Dessouky pour atteindre la 8ème place. Il devrait normalement la conserver jusqu'au 13 mars, une date importante car elle est correspond à la closing date pour le championnat du monde individuel, qui aura lieu du 3 au 11 mai à Chicago et dans lequel il pourrait donc être tête de série. Pour en être sûr, il faudra attendre les résultats du Black Ball Open, qui débute jeudi et auquel participent plusieurs Tricolores (voir ci-dessous UN MOIS DE MARS CHARGÉ ...). Pas Victor, qui a logiquement décidé de faire l'impasse après un début d'année 2023 très dense (déjà 17 matches disputés). On le reverra néanmoins rapidement sur les courts, avec un enchaînement de trois tournois en Angleterre dont le prestigieux British Open. Une autre grosse échéance est dans sa ligne de mire : les PSA World Tour Finals (20-25 juin), qu'il a de bonnes chances de disputer car il a conforté sa 5ème place à la Race. Et pour parachever un dimanche parfait, le Français a pu suivre la victoire d'Harvard au championnat universitaire américain par équipe, lui qui avait activement participé aux trois précédentes sous les couleurs du prestigieux établissement du Massachusetts ...
Mohamed El Sherbini (en blanc) lui a donné du fil à retordre en finale du Squash On Fire Open, mais Victor Crouin a pris le dessus dans les troisième et quatrième manches (Crédit photo : PSA World Tour)
UN MOIS DE MARS CHARGÉ ...
Le prochain grand rendez-vous sur la planète squash est le British Open (9-16 avril) avec de nombreux Français en lice, et que nous présenterons en détails quelques jours plus tôt. Mais avant cela, il y a plusieurs tournois sur le circuit PSA en mars.
➡️ 2-7 MARS : BLACK BALL OPEN 🇪🇬 (GOLD HOMMES ET FEMMES, 110 000 $ X 2)
1/16ème de finale, jeudi 2 mars
👉 11h45 : Sébastien Bonmalais 🇫🇷 🆚 [9/16] Abdulla Mohd Al Tamimi 🇶🇦
👉 13h30 : Auguste Dussourd 🇫🇷 🆚 [9/16] Karim Abdel Gawad 🇪🇬 / court vitré
👉 17h15 : [9/16] Youssef Soliman 🇪🇬 🆚 Baptiste Masotti 🇫🇷
👉 18h15 : [WC] Lauren Baltayan 🇫🇷 🆚 [9/16] Sabrina Sobhy 🇺🇸 / court vitré
👉 19h : Greg Lobban 🏴 🆚 [9/16] Grégoire Marche 🇫🇷
Alors que les quatre Français en lice ont tous un premier tour à la fois compliqué mais à leur portée au Caire, la jeune Lauren Baltayan (15 ans), invitée par les organisateurs, va effectuer ses grands débuts sur le circuit international.
Invitée par les organisateurs du Black Ball Open, club dans lequel elle s'entraîne au Caire, la jeune Franco-Égyptienne Lauren Baltayan va faire ses grands débuts en PSA dans quelques jours (Crédit photo : Black Ball Sporting Club)
➡️ 2-6 MARS : CHESTNUT HILL CLASSIC 🇺🇸 (BRONZE FEMMES, 51 250 $)
1/8ème de finale, vendredi 3 mars
👉 23h : [4] Mélissa Alves 🇫🇷 🆚 Kenzy Ayman 🇪🇬 ou [9/16] Danielle Letourneau 🇨🇦
Après la déception de son élimination d'entrée à Washington, Mélissa Alves va tenter de rebondir dans ce tournoi qui fait son apparition dans le calendrier.
➡️ 12-17 MARS : CANARY WHARF CLASSIC 🏴 (GOLD HOMMES, 110 000 $)
1/16ème de finale, dimanche 12 mars
👉 15h : Sébastien Bonmalais 🇫🇷 🆚 [9/16] Victor Crouin 🇫🇷
👉 15h45 : [9/16] Youssef Soliman 🇪🇬 🆚 Baptiste Masotti 🇫🇷
👉 19h15 : [WC] James Willstrop 🏴 🆚 [9/16] Grégoire Marche 🇫🇷
Réputé pour son ambiance très chaude, ce tournoi se dispute au meilleur des trois jeux jusqu'aux quarts de finale inclus. En cas de victoire face à son compatriote Sébastien Bonmalais, Victor Crouin affronterait Mostafa Asal pour un 1/8ème qui s'annonce explosif, alors que Baptiste Masotti retrouvera Youssef Soliman pour la deuxième fois en dix jours. Enfin, Grégoire Marche sera opposé à James Willstrop, qui dispute peut-être son dernier Canary Wharf Classic ...
➡️ 21-26 MARS : OPTASIA CHAMPIONSHIPS 🏴 (GOLD HOMMES, 110 000 $)
1/16ème de finale, mardi 21 mars
👉 17h : Sébastien Bonmalais 🇫🇷 🆚 [9/16] Youssef Ibrahim 🇪🇬
👉 21h30 : [9/16] Grégoire Marche 🇫🇷 🆚 Baptiste Masotti 🇫🇷
1/8ème de finale, mercredi 22 mars
👉 18h : [9/16] Joel Makin 🏴 ou Eain Yow Ng 🇲🇾 🆚 [8] Victor Crouin 🇫🇷
Il y aura un choc 100 % français d'entrée à Wimbledon, alors que Victor Crouin – exempté de premier tour – pourrait croiser à nouveau la route de Joel Makin, qui l'a récemment battu en finale au Canada.
Pour ne rien rater de ces tournois (résultats, diffusion des matches), rendez-vous sur le site du PSA World Tour