C'est autant qu'aux Jeux Mondiaux en juillet, et c'est de bon augure avant la reprise du circuit international.

Article de Jérôme Elhaïk

📷 Thomas Balke / Sportwerk Hamburg

« Nicki a simplement été au-dessus sur cette finale, en ne ratant presque rien, » a reconnu Victor Crouin (n°18 mondial) après sa nette défaite en finale du championnat d'Europe individuel samedi au Sportwerk d'Hambourg. À 32 ans, le Suisse Nicolas Müller (n°14) est au sommet de son art depuis quelques mois et a remporté le titre continental en senior, 15 ans après celui décroché en -19 ans. De son côté, le jeune Toulonnais n'ajoutera pas une nouvelle ligne à son palmarès, après son succès aux Jeux Mondiaux il y a quelques semaines. « Je n'ai pas été assez bon tactiquement, et mon jeu d'attaque a été trop timide pour lui poser des problèmes, » a-t-il ajouté.

Finale : [1] Nicolas Müller 🇨🇭 bat [2] Victor Crouin 🇫🇷 : 3-0 (11-7, 11-4, 11-4)

Victor Crouin (en bleu) a subi la domination de Nicolas Müller en finale

Auparavant, il avait dû batailler en quart de finale pour se défaire d'un autre Helvète, Dimitri Steinmann (n°44), après une entame pourtant supersonique, puis avait maîtrisé sa demi contre Raphael Kandra (n°19). « Je repars avec de nombreux enseignements positifs, qui me seront utiles en vue des prochaines échéances, » a conclu Victor. Ça commence dès la semaine prochaine avec le CIB ZED Squash Open, un nouveau tournoi Bronze qui se déroule et dont il sera tête de série n°2.

Opposé au futur vainqueur en demi-finale, Sébastien Bonmalais (n°33) s'est procuré une occasion de mener 2-0 face à Nicolas Müller, avant de s'incliner en quatre jeux. Le lendemain, il a décroché le bronze aux dépens de Raphael Kandra, et il s'agit pour le Réunionnais de la première médaille dans une compétition internationale individuelle. De son côté, Auguste Dussourd (n°41) avait chuté en 1/8ème de finale face à l'Espagnol Ivan Perez (n°90), battu ensuite en cinq jeux par Bonmalais. Le Parisien a rebondi en remportant ses quatre matches de plateau pour terminer neuvième. Il en a également profité pour effectuer quelques séances avec le numéro 2 mondial Paul Coll, venu encourager sa compagne Nele Gilis.

Places 3-4

[¾] Sebastien Bonmalais 🇫🇷 bat [¾] Raphael Kandra 🇩🇪 : 3-1 (11-2, 11-6, 5-11, 11-7)

Sébastien Bonmalais a obtenu une victoire référence face à l'Allemand Raphael Kandra 

Après la déception des Jeux Mondiaux – elle avait été battue en quart par l'Américaine Haley Mendez – Mélissa Alves (n°25) est montée sur la troisième marche du podium, comme lors de la dernière édition en 2019. Après un succès sans trembler face à sa compatriote Marie Stéphan (n°49), elle a donné du fil à retordre à la future lauréate Tinne Gilis (n°12), passant près d'emmener la Belge dans un cinquième jeu. Dans le match pour la médaille de bronze, la Guyanaise (qui, comme Victor Crouin, sera au Caire la semaine prochaine pour disputer le CIB ZED Open) a fait preuve d'une belle autorité pour dominer l'Espagnole Marta Dominguez (n°72), tombeuse d'Énora Villard en quart. Cette dernière a terminé 7ème, battant Marie Stéphan lors de son dernier match.

Places 3-4

[¾] Mélissa Alves 🇫🇷 bat [9/16] Marta Dominguez 🇪🇸 : 3-0 (11-6, 11-6, 11-5)

Opposée à la dangereuse Espagnole Marta Dominguez, Mélissa Alves a fait preuve d'autorité pour aller décrocher la médaille de bronze

Retrouvez toutes les photos de Thomas Balke sur l'album du championnat d'Europe

La délégation Tricolore a ramené trois belle médailles de ce championnat d'Europe individuel 2022