La hiérarchie a été respectée au Riviera Squash avec la victoire de Camille Serme, qui a battu Mélissa Alves en finale.

Article de Jérôme Elhaïk

Photos Nicolas Barbeau

Lors de la publication de notre dernier Flash Résultats le 16 mars dernier, on ne savait pas encore qu'il faudrait attendre plus de cinq mois avant le prochain ... Alors que les compétitions régionales ont repris dans l'hexagone depuis fin juin, le premier open national "post-Covid" avait lieu le weekend dernier dans le cadre magnifique du club du Riviera Squash d'Antibes, en présence de 3 des 4 joueuses de l'équipe de France (Coline Aumard, qui réside à Nottingham, a repris l'entraînement plus tard que ses camarades, et les mesures de quatorzaine récemment annoncées compliquent de toute façon les déplacements entre le Royaume-Uni et la France). En début de tournoi, certaines joueuses amateurs ont eu la chance de se mesurer à des professionnelles, puis les choses sérieuses ont débuté en quart de finale samedi soir. Énora Villard (n°4 française) a battu Julia Le Coq (n°11) en 4 jeux, alors que Maud Duplomb (n°7) a fait preuve de sa combativité habituelle pour sortir Élise Romba (n°9) après avoir écarté deux balles de match dans la quatrième manche (12-10, 8-11, 7-11, 12-10, 12-10). Sans surprise, la marche était trop haute pour la joueuse de Cuers le lendemain face à Camille Serme (n°1), vainqueur en trois jeux expéditifs. Dans l'autre demi-finale, Mélissa Alves a dominé le début de partie puis a maîtrisé les assauts d'Énora Villard (11-1, 11-8, 11-9). Cette dernière complètera ensuite le podium en battant Maud Duplomb.

Camille Serme (au premier plan) a fait respecter la hiérarchie en battant Mélissa Alves en finale

La finale était donc un remake de celles des deux dernières éditions du championnat de France Élite. Après un début de match nettement à l'avantage de Camille Serme – qui disputait son premier tournoi national féminin depuis des lustres – Mélissa Alves haussait son niveau de jeu et bousculait son aînée, notamment dans une troisième manche où la Guyanaise faisait presque constamment la course en tête. Mais la numéro 3 mondiale serre le jeu dans le money-time, et à 9-9 une faute de revers de son adversaire et une superbe volée de coup droit lui permettent de conclure. Après la côte d'Azur, le pays Basque : Camille, Mélissa, les autres joueuses du pôle France et leur staff ont mis le cap sur Biarritz pour un stage de quelques jours, avant de disputer l'open national masculin en fin de semaine.

Le podium de l'open national les Ombrelles d'Antibes, de gauche à droite : Mélissa Alves (2ème), Camille Serme (vainqueur) et Énora Villard (3ème)

Open national féminin les Ombrelles Antibes n°4 (2 200 euros)

Camille Serme (n°1 française) bat Mélissa Alves (n°3) : 3 jeux à 0 (11-3, 11-7, 11-9) en 37 minutes

Philippe Signoret (entraîneur national, responsable du pôle France de Créteil) : « Même si ce n'était pas encore pas le circuit international, c'est évidemment un très grand plaisir de retrouver l'ambiance de la compétition, et tous les ingrédients qui vont avec : les arbitres, les spectateurs etc. Le niveau est monté au fil des tours, avec notamment ce quart de finale à rebondissements entre une Maud Duplomb toujours aussi combative, et une Élise Romba qui a besoin de matches. Concernant la finale, il ne fallait pas trop en demander après une aussi longue coupure, mais je trouve que le match a été de qualité et j'ai vu des choses intéressantes : Mélissa a fait étalage de ses progrès sur le plan physique, en récupérant plus de balles que d'habitude à l'avant du court. Quant à Camille, elle a joué comme elle aime le faire, avec beaucoup de variations notamment dans ses hauteurs de balle. Elle a montré qu'elle était déjà au point sur le plan technico-tactique, sachant que la préparation suit son cours et que les filles ne sont pas encore au top (l'objectif est qu'elles le soient dans 10 ou 15 jours). Nous allons rentrer dans une phase spécifique squash, et le stage à Biarritz sera consacré à la réactivité, l'explosivité et la vitesse. Même si c'est dommage qu'il n'y ait pas davantage de joueuses classées première série inscrites, et c'était déjà le cas à Antibes, ce sera intéressant pour elles d'affronter des hommes après cette semaine de travail (ce weekend, ça aurait été un peu tôt pour ça). En ce qui concerne le tournoi PSA de Manchester (NDLR : du 16 au 22 septembre, dont la tenue sera validée ou non début septembre), les mesures de quarantaine en vigueur au Royaume-Uni compromettent la participation des joueurs et joueuses Français. On espère que les athlètes de haut niveau pourront bénéficier d'une exception, et nous aurons la réponse le 5 septembre. »

L'entraîneur national Philippe Signoret, entourée des joueuses du pôle France de Créteil (Mélissa Alves, Élise Romba, Énora Villard et Camille Serme)

Kamil El Kadiri (président du Squash Rackets Antibes, association organisatrice) : « 43 participantes, c'est un record pour cette quatrième édition ainsi qu'une grande satisfaction étant donné la période que nous vivons (NDLR : pas moins de 8 Ligues et 21 clubs étaient représentés). À l'évidence, les filles avaient une énorme envie de jouer et de se retrouver. Pour nous, la présence des joueuses du pôle France était un peu sur la cerise sur le gâteau, et les autres participantes étaient ravies de les côtoyer et de jouer contre elles. On a vu de très beaux matches, avec notamment une Maud Duplomb hallucinante (sic) samedi soir en quart de finale contre Élise Romba. On a également eu beaucoup de monde au club pendant tout le weekend – plus que d'habitude pour ce genre de tournois – et c'est certainement dû à la présence de Camille et des autres joueuses de l'équipe de France. Le confinement et la période qui a suivi n'ont pas été faciles, et certains pensaient qu'on était un peu fous (rires) de maintenir le tournoi. C'est donc un pari gagnant, et une très belle manière de relancer l'activité. Mais aussi de promouvoir le squash féminin dans le sud de la France, on a besoin de ce genre d'évènements. »

Kamil El Kadiri (à droite) en compagnie de Camille Serme, lauréate du tournoi (Crédit photo : Nicolas Barbeau)

Rendez-vous lundi prochain pour notre prochain Flash Résultats, dans lequel vous retrouverez les résultats de l'open national masculin de Biarritz.