La Française a désormais rendez-vous avec Nouran Gohar, jeudi en demi-finale.

Article de Jérôme Elhaïk

« Aujourd'hui, c'est Raneem qui avait la pression, alors que moi j'étais dans la peau de l'outsider, qui n'a rien à perdre. Ça change tout, car c'est dans ces moments-là qu'on est libérée et qu'on produit son meilleur squash, » a confié Camille Serme au micro de Jenny Duncalf, après avoir livré un match exceptionnel pour sortir la numéro 1 mondiale Raneem El Welily, la nuit dernière en quart de finale du Tournament of Champions. La Française sait de quoi elle parle, elle qui avait eu des difficultés lors de ses deux premiers tours face à des joueuses moins bien classées qu'elle - Rowan El Araby et Yathreb Adel. Dès l'entame du match, on a senti que Camille était dans de toutes autres dispositions, et elle a rapidement pris les devants. Mais l'Égyptienne est revenue et le niveau de jeu a atteint des sommets, notamment en matière d'intensité. El Welily a arraché le premier jeu au tie-break (15-13), mais c'est pourtant elle qui n'a pas pu tenir le rythme dans la manche suivante, alors que Camille enfilait les coups gagnants comme des perles (11-4). « Je me suis prouvé à moi-même que j'étais aussi capable de le faire, comme les Égyptiennes ! » dira-t-elle avec le sourire après le match. Le troisième jeu est très accroché, mais la numéro 1 mondiale place un coup d'accélérateur décisif qui lui permet de virer en tête (11-7).

Camille Serme n'en revient pas : grâce à sa victoire sur la numéro 1 mondiale Raneem El Welily, elle est en demi-finale du Tournament of Champions (Crédit photo : PSA World Tour)

On pense que la Française va avoir du mal à s'en remettre, mais c'est tout le contraire qui se produit : elle revient sur le court survoltée, dicte le rythme des échanges et revient à 2-2 (11-5). Sur un nuage en début de cinquième jeu, Camille s'envole au score (7-2). Son adversaire jette ses dernières forces dans la bataille, mais il est trop tard. Même si elle doit attendre la confirmation de la décision par l'arbitre vidéo sur sa première balle de match, Camille Serme sait déjà qu'elle a gagné. Quelques secondes plus tard, elle peut enlacer son adversaire - on sait que les deux joueuses s'apprécient beaucoup - et laisser éclater sa joie, pour le plus grand bonheur de son entraîneur Philippe Signoret. L'élimination face à Hania El Hammamy, en quart de finale du championnat du monde fin octobre, avait été un coup dur. Mais comme d'habitude, le duo a analysé cet échec et s'est remis au travail, avec le résultat que l'on sait. Pour faire chuter la patronne du squash mondial, qui l'avait battue 13 fois lors de leurs 14 derniers affrontements, il fallait produire un match hors normes. Et Camille l'a fait ...

Tournament of Champions, demi-finale

[5] Camille Serme (FRA) bat [1] Raneem El Welily (EGY) : 3 jeux à 2 (13-15, 11-4, 7-11, 11-5, 11-6 en 59 minutes)  

Après avoir livré l'un des meilleurs matches de sa carrière, Camille Serme va pouvoir à la fois savourer et récupérer, lors de la journée de repos ce mercredi. Mais aussi préparer la demi-finale de demain, car même si ce sera encore face à une Égyptienne, Nouran Gohar possède un style assez unique sur le circuit féminin. Surnommée le Terminator pour la férocité de ses frappes, elle est impressionnante depuis quelques mois. À l'image de ses victoires au British Open et à l'US Open, et elle avait d'ailleurs infligé deux défaites très nettes à la Française lors de ces deux tournois. La bonne nouvelle, c'est qu'entre ces deux matches cette dernière avait trouvé les clés pour battre la numéro 3 mondiale aux PSA World Tour Finals. Neutraliser la puissance de Gohar tout en parvenant à imposer son propre jeu d'attaque, c'est tout le défi qui attend Camille. Mais elle vient de prouver que rien n'était impossible ...

Camille Serme (au premier plan) a rendez-vous avec Nouran Gohar jeudi en demi-finale du Tournament of Champions (Crédit photo : #WorldTourFinals)

Rendez-vous jeudi à 23 heures pour la demi-finale entre Camille Serme et Nouran Gohar !