Plusieurs équipes devront composer avec les absences en raison d'un calendrier international chargé, mais c'est néanmoins une journée charnière : on devrait y voir plus clair sur les ambitions de chacun samedi soir, alors que la saison reprendra ensuite en mars.

 Article de Jérôme Elhaïk

Les trois favoris de l'élite évolueront à domicile demain. Les regards seront tournés vers Montpellier, avec les grands débuts de Miguel Angel Rodriguez en championnat de France. Actuellement en grande forme, celui que l'on surnomme « The Colombian Cannonball » devrait faire le spectacle sur le court vitré du 5R, et les Héraultais conforter leur place de leader face à Strasbourg et La Rochelle. Mais pour ces deux équipes, le plus important sera la rencontre les opposant, avec des points précieux en vue du maintien à la clé. Battus par Montpellier il y a trois semaines, Valenciennes cherchera à se placer dans le quatuor de tête. Quelle que soit la composition choisie, les Nordistes sont supérieurs sur le papier à leurs adversaires du jour, Créteil et Toulon (privés de ses trois meilleurs joueurs, Crouin, Gamal et Schweertman). Enfin, Mulhouse recevra Aix et Valence avec une équipe très amoindrie, entre les blessures (Castagnet, Golan), la concomitance d'une journée de Bundesliga, et la proximité du tournoi Platinum qui commence lundi au Caire. Accompagnés de deux joueurs amateurs, Christophe André et Yann Perrin devront être au top pour aider les Alsaciens à prendre quelques points, même si leurs adversaires du jour comptent aussi quelques absents. « Cela ne devrait pas avoir de conséquence pour la qualification en play-off, mais c'est embêtant de ne pas pouvoir aligner une équipe compétitive, surtout à domicile, » indique le président Thierry Jung.

Les débuts de Miguel Angel Rodriguez avec Montpellier constituent l'évènement de la journée de samedi (Crédit photo : Associnqr)

Classement

 

 

C'est le choc de la deuxième journée : adversaires en finale lors des quatre dernières éditions, Mulhouse et Créteil s'affrontent à Cuers demain. Ce sera donc une journée de gala pour l'équipe Varoise, promue dans l'élite en juin dernier. Néanmoins, le résultat entre les deux formations phare de la division n'aura pas une importance capitale, car le principal enjeu pour elles est de terminer dans les deux premiers afin de ne pas se croiser en demi-finale des play-offs. Invaincues depuis juin 2017 (et la finale contre … Mulhouse), les Franciliennes devraient être emmenées par Camille Serme, mais seront privées d'Énora Villard (qui dispute un tournoi au Pakistan), voire de Mélissa Alves (si elle parvient en finale de l'international du Val de Marne) et de Coline Aumard, récemment blessée à Hong Kong). On pourrait donc voir les « étrangères » Tinne Gilis et Lisa Aitken effectuer leurs débuts sous le maillot Cristolien. Dans le camp Alsacien, Thierry Jung disposera de sa numéro 1 Sarah-Jane Perry, et on aura droit au véritable clasico de la N1 entre elle et Serme (respectivement n°4 et 6 mondiales). Perry sera accompagnée de la championne de France junior Ambre Allinckx, qui effectuera ses premiers pas avec Mulhouse, et de Laura Pomportes-Castagnet.

Les deux meilleures joueuses du championnat, Camille Serme et Sarah-Jane Perry, seront une nouvelle fois face à face ce weekend (Crédit photo : Chlristian Lortat)

Après une superbe entame, Lorient a l'occasion de continuer sur sa lancée en recevant le WAM et La Rochelle (alors que la rencontre entre ces deux équipes sera importante en vue du maintien). En cas de carton plein, Laura Paquemar et les siennes assureraient non seulement leur place dans l'élite, mais feraient également un pas vers les play-offs avant une deuxième partie de saison corsée (Mulhouse, Créteil et Bourges au menu). Bourges justement, accueille la troisième triangulaire. Principales challengers de Mulhouse et Créteil depuis plusieurs années, Chloé Mesic et ses équipières partiront favorites face à Bordeaux et Valence, dans les rangs desquelles Marie Stéphan devrait apparaître pour la première fois. 

Classement 

 

Cette deuxième journée devrait décanter une situation ultra serrée, avec six équipes qui se tiennent pour l'instant en un point. En déplacement à Evreux, Brest cherchera à affirmer ses ambitions face aux Normands et au Squash 95. Auteurs d'un bon départ, Le Mans et le WAM s'affrontent dans la Sarthe, alors que le Stade Nantais est dans l'obligation de prendre des points après une journée blanche. Enfin, Maxeville partira favori face à Louvigny et Jarville, les deux autres équipes qui n'ont pas marqué de points il y a trois semaines. 

Après un bon début de saison, les garçons du Mans ont l'occasion de confirmer à domicile (Crédit photo : Grégory Gaultier)

Après Brive il y a trois semaines, Annecy et ses stars seront à TopFit Antibes demain. Le résultat de leurs rencontres ne fait guère de doute étant donné l'équipe alignée (Coll, Müller, Aubert, Wilhelmi, Brissaud), mais le spectacle devrait être au rendez-vous. À quelques mètres de là, Squash Rackets Antibes a une belle opportunité de se placer en vue des play-offs, avec la réception de Vincennes et des Escures. La triangulaire entre le PUC, Marseille et Auvergne permettra d'en savoir plus sur les ambitions de ces trois formations pour la deuxième partie de la saison.

Classement

 

Après un début de saison parfait, les promues de Biganos effectueront le court trajet à Tarnos pour y affronter leurs hôtes et Le Mans, deux équipes qui ont besoin de points afin de se replacer au classement. Les deux autres leaders sont également en déplacement : Niort en Bretagne, pour y affronter Vannes et Muret, et Toulouse OAC à Val-de-Reuil, où elles se mesureront aux deux équipes normandes de la poule A (les Euroises et Rouen).

Lauréates des playoffs des championnes de Ligue en juin dernier, les filles de Biganos se sont vite adaptées au niveau supérieur (Crédit photo : Squash Le No Let 33)

Dans la poule B, le choc de la cette journée mettra aux prises le Stade Français et Jarville au stade Jean Bouin. Les Lorraines, qui ont effectué un recrutement conséquent, seront favorites si elles se présentent au complet. Même si elles ne peuvent monter en N1, règlement oblige, les filles de la réserve de Mulhouse visent comme tous les ans le haut de tableau et devraient conforter leur place dans le trio de tête face à Nîmes et Ikebana. La dernière triangulaire entre le PUC, Strasbourg et Antibes s'annonce indécise.

Classement

 

Tour d'horizon express des rencontres du weekend dans les 4 poules de N3

- Poule A : Nantes Sautron a assumé son statut de favori en ouverture, mais Mathieu Fort et ses camarades devront se méfier de leurs hôtes du jour, Lorient. Auteur d'un retour en Nationale réussi il y a 3 semaines, Royan cherchera à confirmer face aux deux équipes Toulousaines. 

- Poule B : le choc de la journée sera le derby entre le WAM 2 et l'Arbonnoise. En cas de succès, Théo Parent et ses équipiers seraient en position idéale avant de recevoir deux fois en 2019. Le vainqueur de la rencontre entre Lyon et Annemmasse devrait se rapprocher des deux premières places, synonymes de playoffs. 

Leaders de la poule B, les hommes de l'Arbonnoise seront en déplacement chez leurs voisins du WAM (Crédit photo : Asso Arbonnoise)

- Poule C : les deux seules équipes à 6 points, Perpignan et Toulouse Saint-Orens, s'affrontent dans la ville rose, mais La Rochelle 2 (troisième larron de cette triangulaire) peut également tirer son épingle du jeu. En déplacement à Tours, pour y affronter les locaux et Nantes Sautron 2, Bordeaux pourrait en profiter pour prendre la tête en cas de bons résultats. 

- Poule D : en déplacement en Isère, Geoffrey Demont et l'armada du 5R Montpellier partiront largement favoris face à Seyssinet et Andrézieux. On y verra sans doute plus clair dans la lutte pour la deuxième place après cette journée, mais Marseille 2 a une belle opportunité de se l'approprier en recevant Monaco et Istres.  

Classement

 

 

 

Palmarès du championnat de France Interclubs

Nationale 1, 2 et 3