Pour ce cinquante-quatrième numéro, on quitte la métropole direction l'île de la Réunion, à la découverte du petit club des Avirons.

Article de Jérôme Elhaïk 

L'histoire du Squash Club des Avirons a commencé en 1996 : la commune avait contacté Daniel Lincou, président de la ligue Réunionnaise de squash à l'époque, car elle disposait d'un court au sein d'un complexe sportif. Quelques semaines après la première réunion, l'association Avirons Squash Club est créée, avec à sa tête Éric Gouazé (hormis une parenthèses à la fin des années 90 et au début des années 2000, ce dernier occupera cette fonction jusqu'en 2018). Quelques travaux initiaux furent nécessaires, pour retirer les plinthes le long des murs et pallier à l'absence totale de marquage, mais depuis sa création l'association affiche une moyenne d'une soixantaine de licenciés, un chiffre très élevé pour une structure d'un seul court.

Source : SiteSquash

UN NOUVEAU PRÉSIDENT. À la tête de l'association Avirons Squash Club depuis trois ans, Grégory Jeanne a découvert la petite balle noire sur le tard, à 27 ans. « Auparavant, je jouais au rugby, mais j'ai arrêté suite à une rupture des ligaments croisés, » explique ce natif de la Réunion. « C'est à ce moment que je me suis mis au squash, avec des amis. C'est sympa car on peut jouer qu'elle que soit la météo, et c'est un sport ludique où on se dépense très rapidement. De plus, j'aime disputer des tournois car on rencontre des joueurs de style différent. » Après deux ans de pratique loisir, Grégory Jeanne a en effet disputé sa première compétition début 2015, avec un certain succès. Lorsqu'on l'interroge sur sa progression rapide (il est passé 2ème série en janvier 2020, soit moins de cinq ans après ses débuts), l'Avironnais admet posséder « des qualités physiques, même si je suis asthmatique. Mon père était agriculteur et j'ai pas mal bossé avec lui quand j'étais plus jeune, donc je vais dire merci papa (rires) ... Je n'ai pas beaucoup joué ces derniers mois en raison d'une blessure à l'ischio, mais je pense que je peux encore progresser. Pour cela, je prends de temps en temps des cours avec Billy Paton (NDLR : numéro 1 Réunionnais, qui a débuté aux Avirons), afin de travailler certains aspects techniques en particulier. »

Grégory Jeanne (à droite, en compagnie d'autres membres de l'association) est président de l'Avirons Squash Club depuis 2018 (Crédit photo : Avirons Squash Club)

PEU DE COURTS MAIS DES IDÉES. En 2016, Grégory Jeanne avait intégré le bureau de l'association en tant que vice-président. « Mais je ne suis pas resté, car je n'étais pas d'accord avec la vision du président, que j'estimais trop archaïque. Du coup je me suis présenté deux ans plus tard et j'ai été élu. » Lorsqu'on lui fait part de la formule « 95 % d'emmerdes, 5 % de plaisir, » prononcée un jour par Alain Cayzac - ancien président du Paris Saint-Germain – pour décrire le poids de cette fonction, Grégory Jeanne affirme ne pas avoir à se plaindre, et « être bien entouré. Il y a d'abord les autres membres du bureau, Audrey Julliot, Thibault Lechat et Éric Arasa, même si ce dernier s'est tourné vers le trail dernièrement. Je dois également Frédéric et Peggy Moran, ainsi que Ramin Sharifi. On essaie d'avoir un véritable esprit associatif, en proposent des taris attractifs (140 euros/an) et en revendant les balles, grips etc. à prix coûtant. C'est sûr que ce n'est pas facile d'avoir un seul court, et que celui-ci est toujours occupé le soir. Néanmoins, les adhérents disposent de deux créneaux hebdomadaires d'une heure, et ils s'en accommodent. » Peu de temps après sa prise de fonction, l'ancien rugbyman a passé ses diplômes (arbitrage, juge-arbitre, brevet fédéral 1er degré) afin de participer encore davantage au développement de la discipline. « On pêche un peu au niveau des jeunes, on aurait besoin d'un Brevet d'État, » admet celui qui a pris des fonctions au sein de la ligue depuis quelques semaines. « Je me suis occupé de l'école de squash pendant trois ans, mais on a décidé de la mettre en parenthèses pour le moment. Encadrer les tous petits, c'est enrichissant cependant ça demande du temps et de l'énergie et je ne peux pas être partout à la fois. D'un autre côté, nous avons des équipes féminines – nous y tenions beaucoup – et je les entraîne trois heures par semaine. »

Grégory Jeanne est également éducateur au sein du club, et s'occupait de l'école de jeunes avant que celle-ci ne soit provisoirement mise en sommeil cette saison (Crédit photo : Avirons Squash Club)

UNE ENVIE DE GRANDIR. « Moderniser le club était l'objectif de mon premier mandat, je pense que l'association en avait besoin, » affirme son président. « Il est maintenant possible de réserver par Internet, nous avons un bar et le parquet, qui était assez ancien, a enfin été poncé. De plus, nous aurons bientôt d'un club-house, les travaux ont été validés par la mairie. » Mais Grégory Jeanne voit plus loin, conscient que disposer d'un seul court est un frein pour le développement d'une association. « Nous avons demandé une estimation, rajouter un court supplémentaire dans la configuration actuelle coûterait énormément d'argent. Il semble donc plus réaliste de déménager et de construire une nouvelle structure. Le projet est à l'étude au sein de la municipalité, et on espère qu'elle verra le jour à l'horizon 2023. »

93, chemin Édouard Rivière, 97425 Les Avirons

Tél. : 06 92 05 06 05

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