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COGNAC OPEN 2021 : VICTOR CROUIN, LA PASSE DE TROIS

Événements 28/02/2021

Pour la troisième fois en quelques semaines, Victor Crouin et Lucas Serme se retrouvaient en finale d'un tournoi PSA Challenger en France, cette fois-ci à Cognac.

La lutte a été bien plus âpre qu'à Bordeaux et Nancy, mais Victor est à nouveau sorti vainqueur, en quatre jeux.

Article de Jérôme Elhaïk

COGNAC OPEN 2021 : VICTOR CROUIN CONFIRME

Ce week-end, le Squash de la Belle Allée accueillait son deuxième tournoi du circuit international, le Cognac Open 2021 (6 000 $, Challenger 10), réservé aux joueurs résidant en France. Ils étaient seize sur la ligne de départ et les deux premières journées avaient accouché de la finale attendue, entre Lucas Serme (n°36 mondial) et Victor Crouin (n°44).

Nettement battu par son jeune compatriote au même stade de la compétition à Bordeaux et Nancy (autres tournois Challenger 10 ayant eu lieu dans l'Hexagone ces dernières semaines), Lucas arrive cette fois-ci en finale avec davantage de fraîcheur, ayant remporté ses trois matches précédents sans perdre le moindre jeu. La couleur est annoncée dès l'entame, avec des échanges très longs entre les deux joueurs. Victor concède quelques strokes et se retrouve mené 7-5, mais la confiance acquise lors de ses récents succès lui permet d'inverser la tendance. Le Toulonnais aligne six points consécutifs, et empoche la première manche (11-7). Le deuxième jeu démarre sur les même bases, les n°4 et 6 français se rendant coup pour coup. L'intensité est élevée, et quelques attaques bien senties de Lucas Serme lui permettent de creuser l'écart (7-3, puis 9-4). Mais Victor Crouin ne s'affole pas, et un énorme rallye lui permet de recoller à 9-8. Il va néanmoins payer cet effort, et un stroke et un double mur gagnant plus tard, l'Annécien égalise à 1-1 (11-8). C'est un petit évènement, puisque Victor avait remporté ses douze matches précédents sans perdre un jeu. Le mano à mano continue dans la troisième manche, et aucun des deux joueurs ne parvient à creuser l'écart. La réaction de Victor, poing serré après une superbe volée de revers gagnante "nick" qui lui permet de se procurer deux balles de jeu (10-8), en dit long sur l'importance du moment. La première occasion sera la bonne, et le n°44 mondial prend un avantage crucial (11-8). Lucas accuse le coup, et son jeune adversaire s'envole au score en début de quatrième manche. Mené 9-3, il jette ses dernières forces dans la bataille, mais l'issue du match ne fait désormais plus aucun doute. La bataille a été rude, mais après 66 minutes de match, c'est Victor Crouin qui remporte son troisième tournoi consécutif (11-6).

Cognac Open 2021 compte-rendu Photo 1

Victor Crouin (à droite) a dû s'employer, mais est à nouveau sorti vainqueur de son duel face à Lucas Serme (Crédit photo : Nicolas Barbeau) 

Cognac Open 2021 (6 000 $, Challenger 10), finale :

[2] Victor Crouin (FRA) bat [1] Lucas Serme (FRA) : 3 jeux à 1 (11-7, 8-11, 11-8, 11-6) en 66 minutes

Match à revoir sur la page Facebook du Squash Cognac la belle allée

Le Toulonnais continue d'affoler les compteurs, avec un douzième titre sur le circuit international à seulement 21 ans. Ce nouveau succès va lui permettre d'aborder les prochaines échéances en pleine confiance : tout d'abord la semaine prochaine au championnat de France Élite, où il fera office de candidat crédible à la victoire malgré une forte concurrence (Lucas Serme, tenant du titre, Baptiste Masotti et bien sûr Grégoire Marche et Mathieu Castagnet, numéros 1 et 2 Français). Victor Crouin aura ensuite rendez-vous avec Grégory Gaultier au premier tour du Black Ball Open (Platinum, 19-25 mars) dans un choc de générations 100 % tricolore.

Cognac Open 2021 compte-rendu Photo 2

Au premier rang, de gauche à droite : Lucas Serme, Victor Crouin, Nordine Ramdaoui (gérant du Squash de la Belle Allée), Ryosei Kobayashi (demi-finaliste). Au deuxième rang, de gauche à droite : Florent-José Rodrigues (conseiller délégué en charge des sports et de la vie associative de la ville de Cognac), Xavier Triouillier (vice-président du Grand Cognac en charge des sports) et Morgan Berger (maire de Cognac) (Crédit photo : Nicolas Barbeau)

Le tournoi PSA Satellite, organisé en marge du Challenger 10 et qui rassemblait huit jeunes joueurs français, a été survolé par Brice Nicolas. Le Néo-Calédonien, pensionnaire du Pôle espoirs d'Aix-en-Provence, a battu Laszlo Godde (La Rochelle) en finale.

RÉACTION

Gérant de la structure et président de l'association, Nordine Ramdaoui ne compte pas ses efforts pour la promotion de son sport. Nous lui avons demandé ses impressions à l'issue de la compétition.

« Le weekend a été tout simplement exceptionnel. On attendait ça depuis plus d'un an (NDLR : la première édition avait eu lieu en décembre 2019), et ce n'est que du bonheur. En raison des restrictons actuellement en vigueur, le club n'a pas tiré de bénéfices financiers de ce tournoi : notre récompense, c'est de voir le sourire des joueurs sur et hors du court, je crois que tous ont été ravis de l'accueil que nous leur avons réservé. Que dire de la finale ? Ça ne fait que six ans que je suis dans le squash et je ne suis pas un expert (rires), mais c'est sans doute le plus beau match auquel j'ai assisté. C'est un honneur d'accueillir de tels joueurs dans notre club. Lucas (Serme) était plus frais que lors de leurs deux précédents affrontements à Bordeaux et Nancy, mais Victor (Crouin) est monstrueux en ce moment. Concernant les jeunes, ça fait plaisir de voir la relève, ils ont tous affiché un excellent niveau. On peut néanmoins ressortir Brice Nicolas, vainqueur du PSA Satellite, ainsi que Manu Paquemar, qui m'a impressionné lors de sa victoire au premier tour face à Paul Gonzalez.

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Boosté par la réussite du deuxième open international de Cognac, Nordine Ramdaoui a de grandes ambitions pour son club (Crédit photo : Sud Ouest)

C'est très important pour le squash d'organiser ce genre d'évènements, surtout en ce moment, ainsi que pour ma ville de Cognac à laquelle je suis très attaché. Ça n'aurait pas été possible sans tous nos partenaires, en premier lieu la Fédération Française de Squash qui nous a beaucoup soutenu, mais aussi la région Nouvelle-Aquitaine et le département de la Charente. Je n'oublie pas les partenaires privés, quel que soit leur contribution. Je voudrais également remercier les joueuses de l'équipe féminine (les trois sœurs Jessica, Mélissa et Katia Bourbon, Marine Bassoulet et Mélissa Pautrot), qui m'ont filé un gros coup de main pour l'organisation. On est déjà projetés sur la prochaine édition en décembre 2021, et en ce qui me concerne je vois beaucoup plus grand à long terme. À Cognac, il y a pas mal de beaux endroits où on pourrait installer un court vitré ... Un jeune maire (NDLR, Morgan Berger) a été élu l'année dernière et je pense, du moins j'espère, que la ville et l'agglomération seraient prêtes à nous suivre. Une chose est sûre, on ne compte pas s'arrêter là ! »

Voici les dates des prochaines étapes du circuit de tournois internationaux organisés en France par la Fédération, les ligues et les clubs :

26-28 mars : Annecy Lake Open (3 000 $, Challenger 5, 24 joueurs)*

26-28 mars : Open des Bretzels 2021, Mulhouse (6 000 $, Challenger 10, 24 joueuses)**

16-18 avril : Codep94 Val de Marne International 2021, Créteil (6 000 $, Challenger 10, 24 joueuses)**

*Tournoi réservé aux joueurs résidant en France.

*Tournoi ouvert aux joueuses des pays limitrophes.

Rendez-vous demain sur notre site pour la présentation du championnat de France Élite, dont les qualifications débutent mardi à Bordeaux.

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