Elle sera opposée aujourd'hui à la tête de série n°1 Millie Tomlinson, et tentera de reprendre le flambeau laissé par sa camarade l'équipe de France Camille Serme, sextuple tenante du titre et absente cette année. Chez les garçons, Lucas Serme a été battu par un très solide Borja Golan et tentera d'aller chercher le bronze.

 Article de Jérôme Elhaïk

Demi-finales

[3/4] Coline Aumard - [2] Nele Gilis (BEL) : 3-2 (11-9, 8-11, 8-11, 11-7, 11-8)

[2] Borja Golan (ESP) - [3/4] Lucas Serme : 3-0 (11-5, 11-6, 11-7)

Places 5-6 :

[5/8] Cristina Gomez (ESP) - [5/8] Énora Villard : 3-0 (11-4, 11-6, 11-5)

[5/8] Auguste Dussourd - [5/8] Baptiste Masotti : 3-1 (12-10, 11-5, 8-11, 11-8)  

Places 9-12 :

[9/16] Mélissa Alves - [9/16] Anna Serme (CZE) : 3-1 (11-4, 9-11, 11-4, 11-3) 

Coline Aumard (ici en compagnie de son entraîneur Philippe Signoret) a dû puiser dans ses réserves pour se défaire de la Belge Nele Gilis après plus d'une heure de match (Crédit photo : squashPage.net)

--- On vous avait annoncé un match disputé, au vu des antécédents entre les deux joueuses, et c'est ce qui s'est produit : après un combat de 70 minutes, Coline Aumard s'est qualifiée pour sa première finale continentale individuelle (en huit participations), aux dépens de la jeune Nele Gilis. « On est passé par un peu toutes les émotions, comme c'est souvent le cas avec Coline, » raconte avec le sourire son entraîneur Philippe Signoret. « Dans le jeu, et je ne suis pas le seul à le penser, elle était nettement supérieure à son adversaire, encore plus que l'année dernière (NDLR : Aumard avait perdu en cinq jeux contre la Belge dans le match pour la troisième place). Dans le premier jeu, elle avait le contrôle du T et les bonnes longueurs. Mais elle s'est mise en difficulté toute seule en perdant sa concentration, accordant trop d'importance aux éléments extérieurs (décisions de l'arbitre, court glissant). » Gilis empoche ainsi les deux jeux suivants sur le même score (11-8), et à 4-0 contre la Française dans le quatrième, l'affaire semble mal embarquée. « Heureusement, Coline est revenue grâce à sa capacité à marquer des points rapidement. Par la suite, elle a pris plus de temps entre les échanges, ce qui lui a permis de retrouver le fil du match. Et sa volée de coup droit a été très efficace dans les moments importants. » .La fin de match est crispante : Aumard fait la course en tête dans le cinquième jeu, mais voit la Belge revenir à 8-8. Néanmoins, elle se montre la plus lucide dans le money-time, remportant les trois derniers points du match (le dernier sur un No Let un peu sévère contre son adversaire, si bien qu'elle mettra quelques secondes à réaliser). « C'est vrai que Coline n'avait pas eu beaucoup de réussite dans les matches en cinq jeux la saison dernière, donc cette victoire va lui faire du bien. Maintenant place à la finale. » La Cristolienne n'a plus qu'un match à gagner pour rejoindre au palmarès Isabelle Stoehr et surtout sa copine Camille Serme, vainqueur des six dernières éditions. Ce sera face à l'Anglaise Millie Tomlinson, cet après-midi à 15 heures (présentation ci-dessous).

--- Moins de réussite pour Lucas Serme, qui est tombé sur un Borja Golan des (très) grands jours. Comme à son habitude, le Français s'est battu du début à la fin et a tenté de trouver des solutions, mais sans succès. « Les trajectoires de l'Espagnol étaient tout simplement meilleures aujourd'hui, » confiait l'entraîneur national Renan Lavigne quelques minutes après le match. « Lucas n'a pas été assez précis, aussi bien en longueur qu'en largeur, et Borja a pu s'appuyer là dessus pour lui faire mal, sur chacune de ses frappes. Il n'est jamais parvenu réussi à trouver les réponses, et n'a pas été suffisamment incisif à l'avant du court. Comme il me l'a dit lui-même, il n'a réussi qu'une seule amortie, en coup droit. Dans ces conditions, difficile voire impossible d'espérer mieux face à un joueur de ce calibre. » Mais ça n'est pas terminé pour Serme, qui aura l'occasion cet après-midi d'aller chercher la médaille de bronze. « Le match pour la troisième place est souvent particulier, » ajoute Lavigne. « Ce n'est pas forcément le meilleur joueur qui s'impose mais celui qui en veut le plus. Lucas va donc devoir se remobiliser. » Son adversaire sera Raphael Kandra, battu à la surprise générale par l'Anglais George Parker après une bataille épique (81 minutes). L'Allemand et le championnat d'Europe, c'est un bon souvenir pour Serme : il y a deux ans à Prague, il l'avait battu pour la première fois en six rencontres (ils ne se sont pas affrontés depuis), et c'était déjà dans le match pour la troisième place ...

Finales

15h : [3/4] Coline Aumard - [1] Millie Tomlinson (ENG)

16h : [3/4] George Parker (ENG) - [2] Borja Golan (ESP)

Places 3-4

14h : [3/4] Lucas Serme - [1] Raphael Kandra (GER)

Places 5-8 :

12h : [5/8] Auguste Dussourd - [5/8] Jan Van Den Herrewegen (BEL) 

Ces matches sont programmés sur le court vitré et seront diffusés sur le streaming 

Places 7-8 :

[5/8] Baptiste Masotti - [5/8] Richie Fallows (ENG) : w/o

12h : [5/8] Énora Villard - [5/8] Ineta Mackevica (LAT)

Places 9-10 :

11h20 : [9/16] Mélissa Alves - [9/16] Cindy Merlo (SUI)

L'an denier, Coline Aumard s'était inclinée face à Millie Tomlinson en demi-finale (Crédit photo : SquashSite)

--- Des finales européennes, elle en a déjà joué plusieurs dans l'épreuve par équipe, mais ce sera sa première en individuels. À 29 ans, Coline Aumard va donc disputer cet après-midi l'un des matches les plus importants de sa carrière. Mais pour Philippe Signoret, la Française « ne doit pas se mettre de pression. Quel que soit le résultat, bravo à elle d'avoir repris le flambeau alors que Camille (Serme) est absente cette année. Sortir en demi-finale aurait été une déception, mais face à Tomlinson elle n'aura rien à perdre.  » Tête de série n°1 et 27ème mondiale, l'Anglaise est une joueuse « solide et impassible. Elle ne montre rien, si ce n'est un petit sourire en coin de temps en temps, » confie l'entraîneur des Bleues. L'ancienne étudiante de Yale fait partie de ces joueuses qui ne réalise pas souvent d'exploit, mais perd rarement contre moins bien classée qu'elle. L'an dernier, elle n'avait pas existé contre Serme en finale, après avoir battu Aumard en demi. La Française aurait pu mener 2-0, mais s'était inclinée en quatre jeux. « Coline a les armes pour gagner ce match, » conclut Signoret. « Elle doit croire en ses chances et y aller à fond. »

Pour en savoir plus sur le championnat d'Europe

Streaming sur la chaîne YouTube Squash Austria 

Tableaux et résultats (Tournament Software)

Facebook (European Individual Squash Championship 2018 Graz)